Se ha ido el maestro de «Piratas»

Tadeusz Kasyanov, maestro de artes marciales, actor, especialista en escenas de riesgo y uno de los principales divulgadores del karate en la URSS, murió a los 87 años. Sus amigos y conocidos anunciaron su muerte en las redes sociales. No se precisó la causa.

Kasyanov nació en Moscú el 14 de noviembre de 1938. Según recordaba, pasó la infancia en un barrio conflictivo donde a menudo tenía que pelearse. Empezó a practicar boxeo en el colegio: aquella experiencia le sirvió después para defenderse y hacer justicia.

Kasyanov descubrió el karate por casualidad. A través de unos conocidos consiguió el libro Karate, de Ed Parker, pero al principio no supo descifrarlo por su cuenta. El punto de inflexión llegó cuando conoció a Alexei Shturmin. Kasyanov se convirtió en su alumno y más tarde empezó a enseñar artes marciales orientales. En 1979 era instructor jefe de la Escuela Central de Karate Frunzenets de Moscú, dirigida por Shturmin.

El cine no le interesaba demasiado a Kasyanov, pero entendía su poder: en poco tiempo, las películas podían dar a conocer el karate a millones de espectadores. Así llegó a un rodaje. En la película Zona de atención especial, de 1977, no tuvo un papel destacado, pero dobló a Mihai Volontir en la escena de la toma del puesto de mando. En la pelea participaron sus alumnos, personas en quienes confiaba para ejecutar caídas y golpes difíciles.

La verdadera fama le llegó con la película de Boris Durov Piratas del siglo XX, de 1980. Kasyanov interpretó al contramaestre Matveich y se encargó de coreografiar las escenas de lucha. Más adelante criticó la preparación de algunos actores, entre ellos Talgat Nigmatulin y Nikolai Eremenko Jr., aunque reconoció la importancia de la película. También actuó en ella Piotr Velyaminov, a quien Kasyanov, en cambio, destacaba en positivo.

Piratas del siglo XX se convirtió en la película soviética más popular: la vieron 87,6 millones de espectadores. Tras el estreno empezaron a abrirse por todo el país secciones de artes marciales orientales, a las que se apuntaron miles de adolescentes y jóvenes. Las autoridades acabaron pronto con aquella libertad: prohibieron las clases de karate y no volvió a ser legal practicarlo hasta el inicio de la perestroika.

Después de Piratas, Kasyanov solo apareció en dos películas más. En Alarma, de 1983, interpretó al comandante de una unidad especial que liberaba un avión secuestrado. Según Kasyanov, él y sus alumnos ejecutaron la escena en 42 segundos. En 1987 apareció en Acción, donde interpretó a un oficial de las SS.

Más tarde, Kasyanov se apartó del cine, siguió enseñando karate y se dedicó a los negocios. A principios de los años noventa acabó en prisión. Tras salir, volvió a las artes marciales y siguió siendo presidente de honor de la Federación Rusa de SENE hasta el final de su vida.