Alexéi Uchitel pone el ojo en «El niño»: los Strugatski vuelven al cine

El director Alexéi Uchitel afirmó que le gustaría rodar una película basada en la novela corta «El niño», de los hermanos Arkadi y Borís Strugatski. La obra forma parte del ciclo del Mediodía, un futuro en el que la humanidad explora activamente el espacio e intenta resolver los problemas de otras civilizaciones, sin comprender siempre las consecuencias de su propia intervención.

En una entrevista con TASS, Uchitel precisó que todavía no hay fechas para trabajar en la película y que el proyecto podría no llegar a realizarse. Es decir, no se trata de una producción en marcha, sino de una intención del director. Uchitel describió «El niño» como una obra de ciencia ficción que, ante todo, habla de personas, y calificó la novela de interesante por su trama y de lectura absorbente.

Alexéi Uchitel comenzó su carrera como documentalista. Su película «Rock», de 1987, fue una de las obras destacadas de la perestroika: en ella aparecían músicos del Club de Rock de Leningrado, entre ellos Víktor Tsoi y el grupo Kino. Más tarde, el director fundó la productora Rock y, a principios de los años 2000, pasó al cine de ficción. Entre sus películas figuran «El espacio como presentimiento», «El borde», «Matilda» y «Tsoi». Pronto llegará a los cines su película sobre el compositor Dmitri Shostakóvich, «El ruido del tiempo».

«El niño» se publicó en 1971. Los Strugatski no la tenían en especial estima: escribieron que podrían haber prescindido de ella, aunque la releían de vez en cuando y consideraban que estaba «bastante bien escrita».

La trama transcurre en el siglo XXII. La humanidad prepara la evacuación de la población del planeta Arca, pero allí descubre una civilización desconocida y a un niño humano. Sus padres murieron durante una expedición de investigación y los extraterrestres criaron al pequeño. El niño recibe el apodo de Malysh —«el niño»— y se convierte en la pieza clave de las relaciones entre los humanos y los misteriosos habitantes del planeta.

Si el proyecto de Uchitel llega a rodarse, se sumará a una nueva ola de adaptaciones de los Strugatski. Próximamente se esperan la serie «Qué difícil es ser dios», basada en la novela corta homónima, y la serie «Mediodía», basada en la novela «El escarabajo en el hormiguero». Parece que la industria cinematográfica rusa ha recordado que la ciencia ficción soviética no consiste solo en decorados, láseres y un hombre enfundado en un mono plateado.

Las adaptaciones cinematográficas de los Strugatski en la Unión Soviética comenzaron ya en los años sesenta. En 1965, la televisión de Leningrado montó una adaptación de «El lunes empieza el sábado». En 1979, Grigori Krománov rodó «Hotel El alpinista muerto».

Una de las adaptaciones más difíciles fue «Stalker», de Andréi Tarkovski, basada en «Picnic extraterrestre». El rodaje se prolongó durante varios años: los Strugatski reescribieron el guion en repetidas ocasiones a petición del director, parte del metraje se estropeó durante el revelado y hubo un cambio de director de fotografía. La película, protagonizada por Alisa Freindlich, Aleksandr Kaidanovski, Anatoli Solonitsin y Nikolái Grinko, se terminó en 1980. Se proyectó de manera extraoficial en Cannes, pero en la Unión Soviética se estrenó con un número limitado de copias; su distribución amplia no llegó hasta la perestroika.

La película «Los magos», de Konstantín Bromberg, se relaciona formalmente con «El lunes empieza el sábado», aunque se rodó a partir de un guion original que solo utilizaba algunos elementos de la novela. Gracias a sus proyecciones habituales en Año Nuevo, adquirió carácter de clásico festivo, aunque no al nivel de «La ironía del destino».

En los años ochenta aparecieron «Cartas de un hombre muerto», de Konstantín Lopushanski; «Días de eclipse», de Aleksandr Sokúrov; «La tentación de B.» y la coproducción soviético-alemana «Qué difícil es ser dios», de Peter Fleischmann. Actuaban actores soviéticos, pero la película no llegó a convertirse en un acontecimiento cinematográfico.

En 2006, Konstantín Lopushanski adaptó «Los cisnes feos» y, en 2009, Fiódor Bondarchuk estrenó dos películas basadas en «La isla habitada». El proyecto fue criticado por las licencias del director y por la elección de Vasili Stepánov para el papel protagonista. «La isla habitada» fracasó en taquilla y, a partir de entonces, el interés de los directores rusos por los Strugatski disminuyó notablemente.

La excepción fue Alexéi Guerman padre, que dedicó casi quince años a «Qué difícil es ser dios». Murió en 2013 sin terminarla; concluyeron el trabajo su viuda y su hijo, el director Alexéi Guerman hijo. La película provocó reacciones encontradas entre los aficionados a la ciencia ficción: el director utilizó el material no solo para contar la historia del planeta Arkanar y del progresor terrestre don Rumata Estorski, sino también para sus propios fines artísticos.

Ahora los Strugatski vuelven en formato de serie. «Qué difícil es ser dios» tuvo que ampliarse desde una novela corta hasta convertirse en un gran mundo para la pantalla; participan en el proyecto Serguéi Bezrúkov, Viktoria Isákova, Fiódor Bondarchuk, Nikita Kologrivi, Fiódor Lávrov y Leonid Yarmólnik. También queda por esperar «Mediodía», basada en la historia de Maksim Kámmerrer. El destino de «El niño» sigue en la habitual zona de incertidumbre cinematográfica: entre el sueño del director y el inicio real de la producción.