Nick Offerman: la mejor escena es la bofetada de Betty Gilpin

Nick Offerman, conocido sobre todo por la serie «Parks and Recreation», reconoce que la escena más potente de la miniserie de Netflix «Death by Lightning» no va de él. Toda la atención recae en Betty Gilpin, que interpreta a Lucretia «Crete» Garfield. A ella le corresponde abofetear al abatido vicepresidente Arthur —interpretado por el propio Offerman— y despertar lo que le queda de conciencia.

Offerman eligió personalmente este episodio como el más destacado, aunque a regañadientes: «Preferiría no tener que hacer este tipo de deberes», reconoce el actor. Lo eligió menos por su propia interpretación que por sus compañeros: «No me entusiasma lo que hago en pantalla... Así que elegí esta escena por Betty y Bradley, no por mí».

La idea principal es que el personaje de Offerman debe respaldar el triunfo de otra persona, no brillar por sí mismo. Arthur es un hombre que siempre vive a la sombra de alguien: primero, del ambicioso senador Conkling; después, en segunda fila junto al presidente Garfield. Cuando este último resulta herido, Arthur vuelve a la Casa Blanca abatido y presa del pánico: le asusta el poder y le atormenta la conciencia. Crete Garfield (Gilpin) no se limita a darle una bofetada: le grita que, si le queda siquiera una sombra de nobleza, ha llegado el momento de demostrarlo.

Para Offerman, ese instante es una especie de «transmutación»: vemos cómo el rostro del personaje pasa del miedo a la revelación y la rendición. Todo conduce a su transformación final: de animal a presidente.

Al hablar del momento, Offerman explica con todo lujo de detalles cómo trabajó con Gilpin: «Doce bofetadas seguidas, y ninguna fingida». El actor bromea con que el secreto para dar una bofetada segura es no apretar la mandíbula: «Así la cara recibe una onda suave y, en realidad, no duele». Según Nick, podría haber hecho otra docena de tomas por su compañera Gilpin, una de las mejores que hay en pantalla.

Offerman también cuenta cómo llegó al papel: el productor David Benioff —el de «Juego de tronos»— le insinuó que el personaje parecía escrito expresamente para él. Históricamente, Chester Arthur no es precisamente un personaje atractivo: corpulento, con la conciencia desatendida y aficionado a los placeres viciosos. Offerman admite que le encantó su transformación: de bancarrota moral a presidente respetable, todo en cuatro episodios.

No faltan las bromas: el actor elogió a los figurinistas y el traje de gordo —un traje especial para dar corpulencia—, y explicó lo importantes que son los pequeños detalles en las series históricas: «Nadie en la Historia se comportaba con tanta nobleza como se suele creer. Fortuna, tacos y toda clase de porquería: esa es la atmósfera auténtica».

El título «Death by Lightning» significa «Muerte por un rayo». La serie combina drama histórico, grotesco y farsa, justo como le gusta a nuestro público: con sinceridad, humanidad y una buena dosis de autoironía. Offerman solo se queja de que el proyecto no recibió suficiente promoción: «Los departamentos de la serie merecen no solo Emmy, sino también Oscar. Es un trabajo magnífico».

En suma, Offerman confirma que a veces lo mejor en pantalla nace de una bofetada contundente y de un trabajo de equipo honesto. Y sí: la serie está disponible en Netflix.