Ted Lasso, temporada 4: regreso triunfal y nuevos personajes
Ted Lasso vuelve, y con él regresa a las pantallas la comedia dramática deportiva más popular de Apple TV. Han pasado tres años desde que pareció sonar el pitido final de la serie, pero ahora la historia continúa y avanza con nuevos personajes y tramas.
La nueva temporada no es una mera continuación de lo ocurrido hasta ahora. Sus creadores concibieron claramente la cuarta temporada como una evolución de la franquicia: un reinicio, un nuevo comienzo pese a la larga pausa y un intento de recuperar aquella magia que convirtió las primeras temporadas en un éxito. Y tengo que admitirlo: la serie ha conseguido sacar adelante este regreso.
Han pasado tres años desde el último episodio. Ted (Jason Sudeikis) terminó su etapa con el equipo masculino del AFC Richmond y volvió a Kansas para pasar más tiempo con su hijo Henry. Al principio de la cuarta temporada vemos a Ted, que ha renunciado al fútbol: ahora es un modesto subdirector en un supermercado local. Pero su vida no será aburrida durante mucho tiempo: de repente recibe la visita de viejos conocidos: la propietaria del club, Rebecca Welton; el director deportivo, Leslie Higgins; y Keeley Jones, que ocupa el puesto de directora de marketing de la nueva sección femenina del club. Le convencen para que se haga cargo del equipo femenino del Richmond y repita el milagro, esta vez entre las mujeres.
Esta trama supone un paso importante para Ted. El primer episodio está dedicado casi por entero a sus dudas: ¿aceptar la oferta y volver a meterse en la vorágine deportiva? Sinceramente, este planteamiento tan largo parece un prólogo innecesario que podría haberse recortado sin problema. Por un lado, se entienden las dudas del personaje: ¿sigue siendo jugador o ya no? Por otro, todo salvo algunas escenas breves e ingeniosas —como la historia de los equipos de béisbol afroamericanos— no hace más que alargar la cosa.
Pero a partir del segundo episodio la serie parece recuperar su forma de siempre: vuelven las caras conocidas, las réplicas disparatadas y el ambiente de una familia futbolística unida. En pantalla aparecen Roy Kent y el entrenador Beard, todo acompañado por el humor característico de la serie.
La cuarta temporada es un reinicio en toda regla: ahora Ted tendrá que dirigir al equipo femenino, lo que implica un nuevo elenco de personajes. Desde el principio destaca la entrenadora Alice Chilton, formidable, pero claramente cerrada en lo emocional. Al principio le irrita que el puesto de entrenadora principal haya recaído en un estadounidense sonriente y no en una mujer; ella misma parece una versión amable de Roy Kent en la primera temporada. Por suerte, pronto queda claro que no es un personaje secundario más, sino una pieza importante y carismática del nuevo trío de entrenadores.
Entre las nuevas jugadoras destaca especialmente la portera Katie «Boots» Quinn: es lo mejor de la temporada, algo alocada y encantadora a su manera. La mayoría de las jugadoras del equipo femenino se desarrollan más a partir del tercer o cuarto episodio: son tan brillantes y diversas como los hombres, y sus dificultades y desacuerdos convierten enseguida a Ted en un jefe estricto y un pacificador.
La nueva temporada no se limita al fútbol: aborda cuestiones sociales importantes, como la desigualdad de género, la maternidad, los problemas de financiación y la representación del deporte femenino en los medios. Rebecca y Keeley destacan especialmente en estas tramas, y la serie logra equilibrar las cuestiones serias con su ironía característica.
A veces, sin embargo, la comedia resta fuerza al mensaje y algunas tramas —como las reflexiones de Rebecca sobre el feminismo— quedan algo superficiales. También hay tropiezos: la trama de Roy Kent a ratos parece una caricatura, el antiguo drama de Keeley cae en la repetición y cada vez se recurre más al personaje para hacer chistes que para desarrollarlo.
Y aun así, pese a sus asperezas, es un auténtico placer ver el regreso de esta serie absurda y llena de optimismo. Los escépticos refunfuñaban que era «una atracción para hacer caja» y que «nadie la había pedido», pero Ted Lasso vuelve a traer alegría y mezcla con acierto humor, emoción, intensidad deportiva y temas de actualidad. Si la serie mantiene el nivel, nadie se opondrá a otra temporada triunfal.
PEREC.RU
Probablemente no haya mucho que sorprenda al lector curtido: aquí tenemos el regreso de una serie cuyo propio autor ya duda de que alguien pidiera de verdad. Como corresponde a una ficción donde la bondad pegajosa de los rostros se mezcla con la cruda realidad, la cuarta temporada de Ted Lasso intenta rejuvenecer la fórmula a través de un equipo de fútbol femenino. Los personajes parecen salir de una máquina expendedora de series: héroes veteranos, nuevas ametralladoras de ocurrencias, disputas prefabricadas sobre feminismo y el eterno conflicto interior de Ted, que vuelve a «luchar consigo mismo».
Los primeros 30 minutos de la nueva temporada son el típico bache: una larga búsqueda psicológica de sentido y de respuesta a la pregunta «¿y si todo esto no vale la pena?». A Sudeikis le dan tiempo para entrar en calor con su ironía inagotable y la vieja introspección de marca Apple. Los veteranos del equipo creativo lo usan todo: un prólogo tedioso y otra digresión ensayística sobre la historia del béisbol, por si alguien aún no hubiera captado la profundidad dramática.
En cambio, cuando sacan a los personajes de la rutina y los devuelven al campo de fútbol, el guion vuelve a cocinar su sopa frenética de humor elemental, pinceladas de actualidad social y nuevos arcos que caminan al borde del precipicio. Cambio de escenario, caras nuevas —la entrenadora Chilton, la portera Quinn— y todos los viejos personajes recolocados en una nueva disposición: da la impresión de que la serie ha cumplido condena y ha recuperado la forma.
Por desgracia, el equilibrio deja cicatrices: de cara a la galería tenemos fútbol femenino; para el espectáculo, las clásicas charlas entre bastidores; y, para disimular, los ritmos ya conocidos del papel de Roy Kent. Aun así, sigue ahí la mezcla característica: absurdo, calidez, ironía y una salsa de problemas sociales. El espectador, claro, advertirá que la habilidad de los guionistas no está en la profundidad, sino en vender otra vuelta de la noria en un campo nuevo y con «balones nuevos». Las quejas por los clichés no son nuevas y los intentos de equilibrar el tono ya son la norma. Pero para una velada tranquila con una serie, vale.
