Cómo un agente descubrió a una estrella mientras Hollywood dormía
Jordan Lonner, agente de la célebre agencia UTA, se encontraba un día en el estreno de la película Obsession, del director Curry Barker, en el Festival de Cine de Toronto. Se le acercó un representante de un gran estudio con una pregunta sencilla: «¿Cuánto me costaría comprar esta película?». «Veinte millones de dólares», respondió Lonner sin pestañear. Su interlocutor se rio y dijo que no valía ni cinco, pero la realidad resultó mucho menos divertida para los peces gordos del Hollywood tradicional. Focus Features compró la película por 15 millones y, a día de hoy, su recaudación mundial ya supera los 234 millones de dólares. Se ha convertido en la historia de taquilla más sonada del cine independiente este año y en un motivo para que Lonner celebre su éxito.
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Cuando se describe una estrategia de éxito en Hollywood, nunca faltan los tópicos de los «movimientos transversales» y los «agentes de estrellas». En esta historia, el tópico fue precisamente Hollywood. Los grandes estudios de siempre calcularon mal: cuando Lonner, de UTA, puso un precio de veinte millones a la película casera Obsession, de Curry Barker, sus colegas se rieron y le tomaron por loco. Luego alguien la compró por 15 y, seis meses después, la taquilla rozaba el cuarto de millardo. ¿Ironía? No, sencillamente la industria hace tiempo que va de otra cosa. Lonner no descubrió a Barker en festivales prestigiosos: un par de cortos, actividad en TikTok y el portátil de su hermano; ese era todo su currículum. Pero el protagonista sabía trabajar con una audiencia real, no con un jurado de festival. Ahora Lonner busca «sangre nueva» en canales de YouTube de Virginia, no bajo los focos. La nueva generación no son «talentos de lista», sino entusiastas tenaces y talentos naturales. Entre sus aprendices ya hay «reiniciadores» de clásicos del terror y antiguos podcasters. La industria ni siquiera se da cuenta de cómo está cambiando el modelo: crear nombres en vez de parasitar los ya existentes. Lonner no trae «estrellas hechas»: las fabrica él mismo. Y no se le da nada mal. Es gracioso, muy al estilo de Hollywood: el dinero se lo llevó quien se arriesgó, no quienes se las daban de listos.
