Cómo se despide Stephen Colbert de la televisión de verdad

Los finales de los programas de televisión suelen venir acompañados de montones de rumores: ¿cómo terminará todo? Pero la historia de «The Late Show with Stephen Colbert» es distinta. No es una serie: aquí no se resuelven los destinos de los personajes ni se reservan giros dramáticos para el final. En realidad, el interés por el último episodio no gira tanto en torno al programa como a qué será ahora del late night estadounidense y qué presagia todo esto para el futuro de la televisión.

Colbert no se despide solo de un programa, sino de una tradición de treinta y tres años. CBS canceló el espacio a toda prisa por motivos políticos —supuestamente, para que Paramount pudiera casarse cuanto antes con Skydance y no enfadar a Trump—. Ahí tenemos la prueba: el público ya no confía en los medios tradicionales y la fe en la libertad de expresión ha caído por los suelos. Colbert, por cierto, no parece dispuesto a jubilarse; ya se oyen insinuaciones sobre un guion para una nueva película de «El señor de los anillos» (¿por qué no?).

No hay que esperar de Colbert una despedida empalagosa y nostálgica al estilo de Johnny Carson o David Letterman. Bill Carter, experto en televisión nocturna, dijo que nos espera algo muy poco convencional, sin un desfile de «invitados estrella» como en el último episodio de «The Colbert Report». ¿Y qué será? Eso ya es carne de una nueva filtración jugosa. «¡Cuéntanos más!», gritaba el público en el panel del Paley Center. Carter se limitó a reírse: «Me echarían del club en el acto», y se calló. Parece que firmó un acuerdo de confidencialidad.

Lo principal es que sea divertido, como aconsejó Carter: incluso al despedirse hay que inventar algo fresco e irónico, sin limitarse a exprimir un par de lágrimas y repetir clichés. La historia de los programas nocturnos está llena de despedidas memorables: números lacrimógenos, canciones en grupo y montajes con los temas favoritos de los presentadores. Foo Fighters tocaron la canción favorita de Letterman, y Carson se sinceró ante los espectadores. Pero la propia tradición consiste en despedirse de una silla y una lámpara como si uno abandonara no un escenario, sino su propio dormitorio. La televisión nocturna creó un vínculo especial con el espectador: la ves ya medio dormido y el presentador acaba siendo casi un amigo. Por eso estas despedidas son la pérdida de alguien cercano, no solo de un presentador.