Jeff Probst cuenta el circo legal antes del gran giro de «Survivor 50» con MrBeast

En la temporada 50 del reality estadounidense «Survivor», equivalente al programa ruso «El último héroe», ocurrió algo histórico: en el décimo episodio apareció la estrella de YouTube MrBeast (Jimmy Donaldson) y propuso a los concursantes aumentar el premio hasta los dos millones de dólares con un truco sencillo, pero de infarto: lanzar una moneda. «Cara: el premio se duplica; cruz: no se añade dinero y el “valiente” queda eliminado sin votación». Esas eran las condiciones. Una trampa digna de los productores de «Juego de eliminación». Solo que aquí no decidían los guionistas de Netflix, sino los abogados de CBS, con destinos y contratos en juego.

Todo ocurrió en los estudios de Paramount en Hollywood. El presentador del programa y ya legendario productor Jeff Probst reconoció que aquel momento con la moneda de MrBeast fue el más importante y memorable de la temporada. Pero, antes de sumergir al público en un carnaval de adrenalina, los abogados del programa corrían de un plató a otro como perros de circo: había que modificar los contratos de inmediato y especificar qué pasaría si la moneda caía de canto o se colaba en una grieta del suelo de piedra del consejo tribal (la zona de juego donde eliminan a los concursantes).

MrBeast, conocido por sus sorteos millonarios en YouTube, aceptó poner de su bolsillo el millón adicional si un concursante se arriesgaba y ganaba el lanzamiento. Para garantizar la imparcialidad, el programa comprobó el peso de la moneda (¡nada de trampas!) e incluyó una nueva cláusula: si caía de canto, se volvía a lanzar. El escrúpulo legal de la televisión estadounidense resultaba especialmente llamativo frente al caos absoluto de los sorteos rusos.

Aquella noche se arriesgó Rick Devens, concursante con fama de astuto y buscador de ídolos. En la primera temporada ya lo consideraban un aventurero irritante y, esta vez, primero escondió un ídolo falso para poner nerviosos a sus rivales y luego decidió tentar a la suerte con la moneda. Todos en el recinto se quedaron inmóviles: aquello parecía una boda entre un casino y el programa «¿Qué? ¿Dónde? ¿Cuándo?»: un premio de millones en juego por una sola moneda.

Tras el espectacular salto de la moneda (¡sin trucos!), el público estalló: nadie podía creer que alguien arriesgara su partida por semejante oportunidad. Más tarde, Probst recibió un mensaje de voz de diez minutos de un fan (no dijo su nombre; quizá era otra celebridad) que admiraba la «fuerza de voluntad» de Devens. Según él, el jugador había «obligado» a la moneda a caer como debía: sin miedo, pese al evidente riesgo de que lo expulsaran esa misma noche.

En Estados Unidos ya se ha rodado la temporada 51 y pronto comenzará la 52. Probst promete aún más ocurrencias descabelladas: desde cameos de nuevas celebridades hasta el regreso de una tradición abandonada hace tiempo, las «visitas de familiares» (que tuvieron que aplazarse por la covid). También se barajan otras ideas del tipo «¿y si emitimos un episodio al revés?». Al parecer, «Survivor» es un «lienzo para experimentar» y, pese al descontento de parte del público, el programa seguirá reinventándose.