Kerry Barker: obsesión por el cine de género y un nuevo despegue profesional

Kerry Barker, conocido hasta hace poco solo como la mitad del dúo cómico de YouTube «that's a bad idea», se ha abierto paso a toda velocidad en el mundo del cine. Su nueva película, «Obsession» («Obsesión»), se ha convertido en uno de los proyectos de género más comentados de la década. La premisa de su sonado éxito es de una sencillez casi indecente: un joven llamado Bear pide que Nikki, la chica de la que está enamorado, se obsesione de verdad con él. Y eso, como mandan las leyes del género, acaba en consecuencias catastróficas.

El secreto no está solo en la estrafalaria reformulación de la vieja historia de la pata de mono. Barker no se limitó a abordar el material con frescura: hizo una película de terror de cámara, centrada en el punto de vista del culpable y no en el de la víctima. La película empieza con un juguete inocente, el «Deseo del Sauce», un objeto antiguo que basta con partir por la mitad para que conceda un único deseo, aunque muy peligroso. ¡Una maldición clásica estupenda, con nuevo envoltorio! Y el autor no recurrió a la pata de mono, más sobada que un chiste viejo: inventó una nueva forma de artefacto encantado. Hasta una tienda de curiosidades deja de ser una apuesta segura cuando entran en juego los tópicos de Hollywood.

Barker se inspiró en obras como «Misery», el thriller de culto en el que la obsesión cruza con facilidad la frontera entre el amor y la tiranía despiadada. Precisamente su interés personal por el tema de la obsesión le ayudó a construir una narración desde el lado del responsable de desatar la oscuridad: el espectador, lo quiera o no, acaba metiéndose en la cabeza del fracasado Bear y empatizando con él, incluso cuando todo se precipita al abismo.

Es curioso que Barker sea otro de esos jóvenes directores que empezaron con la comedia (recordemos a Jordan Peele) y ahora estrenan thrillers cargados de tensión. También hay comedia aquí, pero no acapara la atención: Barker evita deliberadamente subrayar los momentos cómicos con la cámara para no cargarse la solemnidad del terror.

Tras el estreno de «Obsession» en el Festival de Cine de Toronto, Barker consiguió un contrato lucrativo y pronto se convirtió en una estrella del género. Ya tiene nuevos proyectos en marcha: la película «Anything But Ghosts», con Aaron Paul, y, atención, una nueva versión de la legendaria «La matanza de Texas» para el prestigioso estudio A24. Barker reconoce que las entregas anteriores se volvieron demasiado comerciales, pero precisamente por eso quiere volver a los orígenes y contar, por fin, aquella historia sangrienta de siempre, en vez de seguir con precuelas interminables o tramas de segunda mano.

En una entrevista, el propio Barker describe «Obsession» como un punto de inflexión en su vida: fama repentina, proyectos constantes y una rutina de «trabajar en una sola película cada vez y volcarme por completo en ella». Todo ello, reconoce, nació de su propia obsesión: ironías del destino. Barker no quiere encasillarse en un género y opina que el terror es un nicho comercial excelente, pero que aún tiene muchas historias distintas que contar.

«Obsession» se estrena en los cines de Estados Unidos el 15 de mayo; después llegará el recorrido por festivales y, al parecer, los espectadores conocerán a un nuevo «rey del terror».