Half Man: el oscuro drama de Gadd

Half Man es una nueva serie dramática de seis episodios del creador de la polémica Baby Reindeer, Richard Gadd. Después de que su proyecto anterior sacudiera el panorama televisivo en 2024, Gadd tuvo que afrontar una oleada de premios, entrevistas e incluso litigios. El revuelo principal se debió a que Baby Reindeer está basada en parte en la historia personal del autor. Cuando usuarios de las redes sociales identificaron a la presunta inspiración del personaje de la acosadora Martha, la mujer reclamó 170 millones de dólares en concepto de indemnización. Por motivos legales, Gadd sigue teniendo prohibido hablar de los detalles.

Quizá por eso Half Man es una historia completamente ficticia. La acción transcurre en Escocia y abarca varias décadas de la vida de dos hermanastros muy distintos entre sí. El menor, Niall, es callado, introvertido y está continuamente atormentado por los abusones del colegio. Oculta su homosexualidad y lo que más teme es que se entere su hermano mayor, Ruben, un pendenciero que acaba de salir de un centro de menores por arrancarle la nariz de un mordisco a alguien durante una pelea.

Después de que Ruben ahuyente con un cuchillo a los acosadores de Niall, entre los hermanos surge una amistad extraña. Aunque cuesta llamarla amistad. Ruben tiene mal genio, es agresivo y trata a Niall más como a su perro favorito: con afecto, pero sin igualdad. A veces, esas «caricias» se convierten en violencia directa. La escena más espeluznante de la serie es aquella en la que Ruben, convencido de que le hace un regalo, lleva a casa a una chica para que Niall «se haga un hombre por la fuerza». A pesar de episodios así, Niall sigue sintiendo un apego enfermizo por su hermano y justifica su comportamiento.

Los primeros episodios parecen bastante corrientes. El actor Mitchell Robertson hace que Niall resulte patético y comprensible, aunque a veces demasiado pasivo. Stuart Campbell, que interpreta al joven Ruben, básicamente se pasa el tiempo gritando y agitando los brazos.

Pero la serie empieza a desplegarse más adelante, cuando Jamie Bell y el propio Richard Gadd interpretan a los hermanos adultos. Es ahí donde el autor demuestra su talento: Niall ya no es solo una víctima; aflora en él cierto afán de venganza, y las fechorías de Ruben se examinan a través del prisma de sus trastornos mentales, en lugar de reducirlo todo a «el malo» y «el bueno». Su relación destructiva se convierte en una partida de ajedrez: el éxito de uno hace inevitablemente añicos al otro, y sus motivos se van desvelando poco a poco.

La estructura de la serie recuerda al clásico japonés Rashomon, donde una misma historia se cuenta desde perspectivas distintas y contradictorias. Sin embargo, aquí el objetivo es otro: no averiguar qué ocurrió realmente, sino entender dónde está el límite entre el trauma, la culpa y la responsabilidad personal.

Al final, Gadd crea otra historia oscura, dolorosa y tremendamente cautivadora sobre una persona con la psique rota y alguien que depende de ella. Los fans de Baby Reindeer quedarán satisfechos.

La serie Half Man está disponible en BBC iPlayer; los nuevos episodios se estrenan los viernes.