Zach Galifianakis y su extraña afición a la jardinería

El cómico estadounidense Zach Galifianakis, conocido por su humor absurdo y por encarnar al eterno perdedor social, ha decidido de pronto dedicarse a la más pacífica de las actividades: la jardinería. Su nuevo programa, «This Is a Gardening Show», en Netflix consta de seis episodios cortos y parece una mezcla de espacio infantil, botánica amateur y surrealismo cómico. ¿Suena raro? Lo es. Y ahí está precisamente su encanto.

Galifianakis pasa parte del tiempo en una isla de la Columbia Británica y tiene una granja de 60 acres a los pies de los Apalaches, en Carolina del Norte. Así que su interés por las plantas no surge de la nada, aunque se burla sin piedad de sus propias lagunas de conocimiento. «¿Por qué la jardinería? ¿Y por qué demonios no?», dice al final del programa, resumiendo toda la filosofía del proyecto.

El programa está generosamente aderezado con interludios psicodélicos: animación, imágenes aceleradas del crecimiento de las plantas y datos extraños, como que la mitad de los tomates que se consumen en Estados Unidos acaban en kétchup. La banda sonora corre a cargo del rock relajado de Mac DeMarco, como si el autor sugiriera que esto se puede ver tanto picando algo como en un ligero trance contemplativo.

Galifianakis estudia con entusiasmo infantil el injerto de árboles, se maravilla ante «Viney Winey», un tomate resistente a las altas temperaturas, y plantea preguntas que los principiantes suelen tener miedo de hacer. Por ejemplo: «¿Qué es un tomate?» o «¿El maíz es un cereal?». Incluso pregunta si le dará dolor de estómago.

El cómico tampoco se olvida de sus bromas marca de la casa. Mientras recoge setas con buscadores experimentados, propone ponerlos al frente de la búsqueda de Bin Laden. Y, al cavar patatas, se inventa una nueva adicción: apostar por el color de los tubérculos. Pero, a diferencia del formato de «Between Two Ferns», aquí respeta a los especialistas y los admira sinceramente.

No siempre es recíproco. Murray, un agricultor dedicado al maíz, se pasa todo el episodio haciendo comentarios mordaces sobre la edad de Galifianakis y tomándole el pelo desde el asiento del tractor. Con los niños lo tiene aún más difícil: a los alumnos de primaria sus bromas les aburren abiertamente y prefieren hablar de escarabajos. Pero el cómico reacciona con la misma rapidez que en sus entrevistas públicas. Cuando un niño bromea con que una manzana «quería ir a hacer caca», él responde: «¿Trabajas para Joe Rogan?».

A veces el programa se adentra en el absurdo: por ejemplo, cuando un oso «despedaza» a Galifianakis durante los créditos o cuando superponen su cara al cuerpo de un violonchelista. De vez en cuando se mete con Ryan Reynolds y lo llama «un rábano: pálido e insípido», hasta que queda claro que el actor estaba al tanto de la broma.

Sin embargo, por extraño que parezca el programa, no pretende revolucionar el género. Es simplemente una pausa amable y tranquila frente al ruido de la televisión. Algo parecido a una meditación televisiva que recuerda que hay alegrías sencillas en la vida, como tener tierra bajo las uñas y ver crecer un tomate.

Netflix estrena «This Is a Gardening Show» el 22 de abril.