Los monstruos se cansan de esperar
Cambian los siglos, la industria del cine da un vuelco y Universal, como un jardinero obstinado, sigue intentando año tras año trasplantar a sus monstruos clásicos a un terreno nuevo. Estas leyendas —de Drácula a Frankenstein— aparecieron en películas en blanco y negro con Boris Karloff y acabaron convertidas en símbolos del terror reconocibles por todos. Pero hoy cada vez se oye más esta pregunta: ¿siguen vivos para el público o hace tiempo que se convirtieron en piezas de museo que el estudio intenta reanimar en vano con otro «reanimador»?
En una época dominada por las grandes franquicias y la propiedad intelectual, parece lógico que Universal debería nadar en oro. Pero hay un matiz: poseer a los monstruos es una cosa, y saber sacarles algún provecho es otra muy distinta. Los personajes son demasiado difusos para proteger su singularidad, demasiado conocidos para sorprender y demasiado terroríficos para los niños, pero no lo bastante para los aficionados al terror más duro.
El intento más ambicioso de relanzarlos en el siglo XXI fue la tristemente célebre Dark Universe: un pomposo intento de construir su propio equivalente de Marvel, para el que ficharon a Tom Cruise, Angelina Jolie, Russell Crowe, Javier Bardem y Johnny Depp. El proyecto murió justo después del fracaso de «La momia» de 2017, dirigida por Alex Kurtzman.
Después, Universal pasó a los experimentos en solitario, como la actual «The Mummy», de Lee Cronin. Cada vez que las cosas le van mal al estudio, los analistas repiten el mismo mantra: «¡Pero si tienen a los Monstruos!». Como si fuera a aparecer algún genio que por fin descubra cómo devolverlos a la vida.
Pero las últimas películas de monstruos que han tenido éxito no las ha hecho Universal. Robert Eggers rueda «Nosferatu» para Focus Features, Guillermo del Toro recibe nominaciones a los Oscar por su «Frankenstein» en Netflix y Maggie Gyllenhaal dirige «The Bride!» para Warner Bros. Y aquí surge la pregunta inevitable: ¿qué le queda a Universal, aparte de unas viejas imágenes que ya interesan a poca gente?
Hay otro problema: el terror lleva mal la familiaridad. Asustar con algo que lleva cien años en la estantería no es fácil. Los monstruos de Universal hace tiempo que se convirtieron en entrañables mascotas de Halloween, en vez de pesadillas. Quizá el estudio debería dejar de intentar que den miedo y usarlos como «puerta de entrada» para los futuros aficionados al género.
Pero Universal tiene un as en la manga: las historias cruzadas. Solo ellas pueden reunir legalmente a Drácula, la Momia, Frankenstein y los demás en una misma película. Dark Universe iba en esa dirección, pero se ahogó en su empeño por rodar primero toda una colección de películas en solitario. Quizá deberían hacer justo lo contrario: empezar con una «reunión general» y después repartir a los personajes en películas independientes.
La nueva «The Mummy», de Lee Cronin, mostrará si el estudio aún tiene alguna oportunidad. Pero si Universal de verdad quiere conservar a estos héroes, ya es hora de dejar de dar vueltas en círculo. Porque un siglo es mucho tiempo, pero nada vive para siempre.
PEREC.RU
Los monstruos de Universal —Drácula, Frankenstein, la Momia y compañía— ya han sobrevivido un siglo, pero se parecen más a piezas de museo que a protagonistas de una película de terror viva. El estudio insiste en resucitarlos, pero el mundo ha cambiado y el terror de hoy exige novedades, no personajes que todo el mundo se sabe de memoria.
El mayor intento de devolverlos al gran circuito cinematográfico fue Dark Universe: un proyecto ruidoso, carísimo y fulminado al instante, al que no salvaron ni Cruise, ni Crowe ni Depp. Después, Universal pasó a las películas en solitario, pero resulta que las «películas de monstruos» que triunfan las hacen otros estudios. Eggers rueda «Nosferatu», del Toro nos deleita con su propio «Frankenstein» y Gyllenhaal se atreve con «The Bride!». A Universal solo le queda aferrarse a los derechos visuales de aquellas viejas imágenes.
El terror casa mal con los elementos conocidos. La gente busca lo inesperado, no caras que ha visto cien veces en los adornos de Halloween. Los monstruos de Universal hace tiempo que se volvieron caricaturescos y perdieron su antiguo misterio. Quizá el estudio debería dejar de intentar que den miedo y usarlos como «puerta de entrada» para los espectadores más jóvenes.
Pero Universal sí tiene una ventaja real: puede reunir a todos los monstruos en una misma película. Es lo único que nadie más puede hacer legalmente. Sin embargo, el proyecto que podría haber sido «Los Vengadores de los monstruos» se desmoronó antes de empezar. Ahora el estudio tiene que retomar la idea o admitir que la era de los monstruos ha llegado a su fin. «The Mummy», de Lee Cronin, será otra prueba: ¿queda vida en estas leyendas o toca cerrar el mausoleo?
