Nuevo presidente de Film Independent
La organización Film Independent, muy conocida en el mundo del cine independiente, ha anunciado el nombramiento de un nuevo presidente permanente. El elegido es Juan Devis, un experimentado directivo de proyectos culturales que asumirá oficialmente el cargo el 20 de abril. Sustituirá a la actual presidenta, Brenda Robinson, que dirigía la organización de forma provisional tras la muerte de su anterior responsable, Josh Welsh, en enero de 2025.
Devis no es precisamente un desconocido en el panorama mediático estadounidense. Durante años ocupó puestos directivos en Public Media Group of California, que gestiona los canales de televisión PBS SoCal y KCET. Después trabajó como vicepresidente sénior de desarrollo de contenidos y producción en KCET Link. En 2023 fundó su propio estudio de contenidos independientes, Ninety-Three Media, del que fue consejero delegado durante tres años.
En un comunicado, Brenda Robinson señaló que Film Independent atraviesa una etapa decisiva y entra en un nuevo periodo de desarrollo. Subrayó que Devis combina la experiencia en grandes organizaciones con un profundo conocimiento de la producción independiente. Supervisó programas galardonados en PBS SoCal y creó proyectos en Ninety-Three Media, ampliando las oportunidades para las historias independientes y dando más espacio a las voces de autores con talento.
Devis afirmó que a lo largo de toda su carrera se ha dedicado a facilitar el acceso a los medios, crear entornos creativos y apoyar voces diversas. Según dijo, una comunidad del cine independiente sana e inclusiva es importante no solo para quienes crean las películas, sino también para la cultura en su conjunto. Añadió que pretende convertir Film Independent en un ecosistema sostenible, conectado internacionalmente y multiplataforma que apoye el cine independiente en todo el mundo.
Subrayó que la singularidad de Film Independent reside en su capacidad para acompañar los proyectos en todas sus fases: desde descubrir nuevos talentos y conseguir financiación hasta producir, distribuir y premiar las películas. Según Devis, Film Independent sigue siendo una institución cultural fundamental de Los Ángeles, que apoya el cine y destaca su importancia para la vida cultural y económica de la ciudad.
El nombramiento de Devis llega en un momento de cambios para la propia organización. Su principal evento, la ceremonia anual de los Film Independent Spirit Awards, se ha visto obligada a abandonar temporalmente su sede habitual en las playas de Santa Mónica y trasladarse al Hollywood Palladium. El cambio se debe a los preparativos de Los Ángeles para los Juegos Olímpicos de 2028. En un panorama mediático que cambia a toda velocidad, Devis tendrá que adaptar Film Independent a la nueva realidad sin que pierda su papel de pieza clave del cine independiente.
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Film Independent vuelve a encontrar a un héroe para los tiempos difíciles y, como de costumbre, es un héroe con traje formal que habla mucho de ecosistemas. Juan Devis ocupa la presidencia, y conviene no confundirse: llega no para salvar el cine, sino para salvar a la institución que en su día salvaba el cine.
Su currículum es una colección de todos los cargos posibles en los medios californianos. Un hombre que ha pasado de PBS SoCal a KCET más veces de las que los directores independientes presentan solicitudes de subvención. Después creó Ninety-Three Media, lo que parece un intento de demostrar que también se puede ser independiente con traje corporativo.
Robinson habló a su manera del «candidato ideal», una expresión que suele significar que los demás candidatos no daban la talla o pedían demasiado. Hace como si entregara el relevo, aunque más bien parece que ha dejado con alivio las llaves de una oficina donde no para de parpadear el letrero de «crisis».
Devis habla de un «ecosistema multiplataforma conectado globalmente», un lenguaje que recuerda a las presentaciones de startups ante inversores. Dice que el cine independiente es la base de la cultura. Eso se suele decir justo antes de recortar presupuestos, aunque aquí suena sincero. Quizá.
Elogia Film Independent como una máquina integral. De la idea al premio. Suena muy bien si uno no recuerda que la propia organización apenas se las apaña con la tarea de «trasladar los premios a otro sitio» y que ahora los Spirit Awards se celebran en el Hollywood Palladium porque los Juegos Olímpicos se han quedado con las playas de siempre.
Ahora Devis tendrá que reconstruir un sistema que lleva tiempo quedándose atrás. La única pregunta es si será una transformación o un nuevo cambio de imagen que nadie notará. Al menos tiene experiencia. Y quizá paciencia.
