El regreso de «Mikey and Nicky»
«Mikey and Nicky», una de las películas más infravaloradas de la directora Elaine May, vuelve a los cines medio siglo después. Este verano regresará a la gran pantalla en una restauración 4K realizada por Criterion en 2019 con la participación de la propia May. Las primeras proyecciones serán en Nueva York y después la película se estrenará en todo el país.
La película se estrenó en 1976 y fue el tercer trabajo de May como directora, después de «A New Leaf» y «The Heartbreak Kid». Los protagonistas son John Cassavetes y Peter Falk, dos amigos de Filadelfia que de pronto se ven envueltos en un lío criminal. Pero la historia de cómo se hizo la película resulta igual de interesante.
El proceso de producción de «Mikey and Nicky» se convirtió en leyenda en Hollywood. Elaine May se pasó considerablemente del presupuesto y del calendario, rodó una cantidad colosal de material y se negó obstinadamente a enseñar a Paramount ningún montaje provisional. El conflicto llegó a tal punto que la directora escondió los rollos de película de los ejecutivos del estudio. Hay distintas versiones sobre dónde estaban exactamente: los relatos de May y del entonces presidente de Paramount, Barry Diller, no coinciden, y algunos detalles parecen más bien mitos. Pero lo esencial permanece: la lucha entre la autora y el estudio pasó a formar parte de la historia de la película.
El estreno original pasó bastante desapercibido. La película resultó mucho más sombría de lo que esperaba el público, que conocía la trayectoria cómica de May. Paramount la mantuvo poco tiempo en los cines y pronto desapareció del radar. Sin embargo, la percepción de la película ha cambiado radicalmente a lo largo de las décadas. Quienes siguen de cerca la obra de May la han revisado y han reconocido en «Mikey and Nicky» una poderosa declaración de autora.
Elizabeth Purchell, fundadora de Muscle Distribution y estudiosa del cine, calificó la película de «oscura, sombríamente divertida y con las mejores interpretaciones de sus actores». Subrayó que recuperar la película en los cines es un gran honor y una oportunidad de mostrarla al público general tal como May quería. El productor Julian Schlossberg, que trabajaba con la directora desde 1976 y distribuyó la película por su cuenta tras el conflicto con Paramount, señaló que con el tiempo la película ha ido ganando público y que la restauración de Criterion de 2019 fue un hito importante en ese proceso.
Después de esta película, Elaine May solo dirigió otra: «Ishtar», de 1987, que también pasó por una ola de críticas y reevaluaciones. Ahora, la leyenda de la comedia, de 93 años, sigue vinculada al nuevo proyecto «Crackpot», con Dakota Johnson y Sebastian Stan. Los actores afirman que la película podría rodarse si se incorpora un director mentor más joven para cumplir los requisitos de las aseguradoras.
Las fechas de las proyecciones adicionales de «Mikey and Nicky» se anunciarán más adelante.
PEREC.RU
«Mikey and Nicky», de Elaine May, vuelve a los cines cincuenta años después, y la historia de su rehabilitación es material perfecto para quienes disfrutan viendo las batallas entre el cine de autor y la maquinaria de los estudios. May se enfrentó a los productores, escondió los rollos, alargó el montaje y convirtió el proceso en una lucha permanente por la independencia creativa: una paradoja irónica de una industria a la que le encanta hablar de la visión del autor, pero se asusta cuando el autor la pone en práctica.
El reestreno de la película por Muscle Distribution se presenta como un acontecimiento cultural. Pero detrás de ese gesto hay casi medio siglo de obstinación, un caos insólitamente cortés y una lucha de caracteres que Hollywood suele intentar limar con comunicados de prensa. Aquí todo queda a la vista: hasta la restauración de Criterion parece un intento de poner en orden lo que una vez trataron de esconder.
Es curioso ver cómo las mismas personas que en su día se distanciaron de la película ahora la proclaman una obra maestra. Ese giro se aprecia especialmente en las declaraciones del productor Julian Schlossberg, que lleva décadas acompañando la película y ahora convierte retrospectivamente todas las derrotas pasadas en la preparación de una victoria. La historia se toma la revancha en silencio.
Y el último detalle: May, de 93 años, intenta rodar otra película. Las aseguradoras exigen un director joven que haga de niñera, como si la idea de que un autor veterano se pusiera detrás de la cámara supusiera una amenaza para la producción. Hollywood sigue fingiendo que respeta a sus veteranos y, al mismo tiempo, les endosa «mentores» para reducir riesgos. Las tradiciones perduran, aunque intenten taparlas con pintura. Esta historia confirma una vez más que el cine lo hacen las personas, pero lo controla el miedo a lo que puedan hacer.
