Cómo se rodó «Maratón de otoño»

La comedia de Gueorgui Danelia «Maratón de otoño» recibió el Premio Estatal de la RSFSR de los hermanos Vasíliev hace ya 45 años, pero sigue siendo una película que se vuelve a ver, se cita y se usa para explicar la vida en pareja. La historia de infidelidad, indecisión y debilidad humana era tan certera que el público la tomó enseguida por real; tanto, que algunos incluso creyeron que hablaba del propio Danelia. En realidad, la fuente original era la obra del dramaturgo Aleksandr Volodin «La triste vida de un pícaro». Volodin escribía sobre su propio triángulo amoroso: él, su esposa Frida y su amante Elena. Pero, claro, el público prefirió convertir en argumento la vida del director y enseguida creyó ver alusiones a sus propios romances. El reparto dio comienzo a la habitual odisea de las películas geniales. Volodin imaginaba a Aleksandr Kaliaguin en el papel de Buzykin, pero Danelia se oponía. Probaron con muchos: Stanislav Liubshin, Nikolái Gubenko, Leonid Kuravliov, Anatoli Kuznetsov. Todos con talento, pero ninguno era el adecuado. Solo cuando una ayudante consiguió, literalmente con engaños, que Danelia se encontrara con Oleg Basilashvili, el director encontró por fin a su intelectual indeciso. El propio Basilashvili, feliz en su segundo matrimonio, no tenía ni idea de cómo interpretar a un hombre que no sabe lo que quiere. Incluso se peleó con Marina Neyólova, que tenía su propia idea de cómo debía ser la protagonista. Neyólova también llegó a discutir con Danelia: improvisaba mucho y eso lo irritaba. Se comunicaban a través de Volodin, con mensajes del tipo «Dígale al director que…». Entre tantas chispas creativas, resulta especialmente divertido que Gúndareva, que interpretaba a la «esposa madura», fuera más joven que Neyólova, la amante. Pero Danelia quería precisamente a Marina y esperó hasta que ella quedara libre. Gúndareva puso voz no solo a su personaje, sino también a Lena, la hija en pantalla. Galina Volchek, que interpretaba a Varvara, la traductora, no quería rodar bajo ningún concepto. Se consideraba poco fotogénica y sufría con cada plano. Pero Danelia logró convencerla. Durante el doblaje, Volchek lloraba, pero ya era tarde. Después de la película incluso decidió quitarse un lunar de la nariz: tanto le costaba soportar su imagen en pantalla. La historia de la escena de cama de Neyólova y Basilashvili se convirtió en leyenda. Primero la rodaron en una vieja casa de Leningrado. Después hubo que repetir la escena; para entonces, habían demolido la casa y solo quedaba un rincón. Era invierno, no había tejado y, alrededor, veinte personas con abrigos; sobre los actores caía la nieve. Ellos yacían bajo una sábana fingiendo que era verano. Les pusieron un calefactor entre ambos para que no se congelaran, y la sábana estuvo a punto de quemarse. Basilashvili se negó a desnudarse y se quedó con los pantalones puestos. Tras el estreno, las mujeres llegaron a odiar a Neyólova por identificarla con Alla. Una espectadora incluso le gritó a Danelia: «¡Es usted un canalla!». La historia se parecía demasiado a la vida privada de alguien. Y esa es la mejor prueba de que la película perdura.