Kayla, la que hizo saltar el escenario por los aires
En American Idol ocurrió ese raro milagro en el que el jurado se queda realmente sin palabras, y no porque tenga que hacer una pausa dramática antes de la publicidad. Kayla Richardson, de 29 años, madre soltera y profesora de música de Florida, salió al escenario e interpretó la clásica canción de The Beatles «With a Little Help from My Friends» de tal manera que Lionel Richie declaró que había sido la mejor actuación de toda su trayectoria en el programa. Y lleva allí, por cierto, prácticamente pegado a la silla desde la primera temporada.
Richardson dedicó la actuación a las personas que el destino —o Dios, si nos atenemos a sus palabras— había puesto en su camino. Su estilo hizo que Richie pensara enseguida en Janis Joplin y Tina Turner. Se vino tan arriba que repitió varias veces que «nunca había visto nada igual», y tenía pinta de querer preguntarse qué había estado haciendo todos estos años.
La invitada del programa, Keke Palmer, se echó a llorar ya durante el ensayo y dijo que su voz era «ancestral». Es decir, no es solo una cantante, sino algo parecido a un canal de comunicación entre el cielo, la tierra y el plató. Más tarde comparó a Kayla con Fantasia Barrino, la misma que acabó ganando. Y la indirecta parece bastante clara.
Carrie Underwood tampoco quiso quedarse al margen y describió la actuación como un flujo que iba «de arriba a Kayla y luego hasta nosotros». Y Luke Bryan, fiel a la tradición, dijo algo de tono religioso y alentador: que «ella simplemente deja salir lo que le ha sido concedido desde lo alto».
Si alguien pensó que Richardson había salido de la nada, no es así. En 2019 ya llegó al top cuatro del concurso Sunday Best e incluso alcanzó el número uno de la lista Gospel Airplay con la canción «So Good». En su vida cotidiana enseña música en Life Shifting Learning Academy y dirige el grupo de alabanza de una iglesia. Su hijo Drew, de nueve años, la apoya en cada etapa e incluso llegó a cantar ante los jueces en la audición.
Ahora Kayla avanza con paso firme hacia el top 14, que se anunciará en directo el 30 de marzo. Los jueces dicen casi al unísono que el público siente su fuerza. Ellos también deben de sentirla: si no, ¿por qué tiemblan tanto cada vez que sale al escenario?
PEREC.RU
A los programas de televisión les encanta hablar de sensaciones, pero las de verdad son raras: el espectador deja de parpadear y el juez se olvida del papel. Kayla Richardson protagonizó un momento así.
El circo televisivo estadounidense funciona de una forma muy sencilla: una voz potente está muy bien, pero luce mucho más cuando se apoya en una historia personal. Madre soltera, profesora, coro de iglesia... Los productores aplaudirían si no estuvieran ocupados buscando el mejor ángulo.
Lionel Richie, mascota eterna del programa, se convirtió en un surtidor de emociones. Aseguraba que nunca había visto una actuación comparable. Puede que le falle la memoria o puede que simplemente esté cansado y quiera creer que todo esto ha servido para algo.
Keke Palmer lloró. Las lágrimas son moneda corriente en los programas de entrevistas. Llamar «ancestral» a una voz es casi un rito obligatorio cuando aparece en pantalla una posible favorita. Compararla con Fantasia Barrino no es un cumplido, sino una señal: ahí tienen a un nuevo personaje; agárrense a ella.
Después se sumó Carrie Underwood. Sus palabras sobre «un flujo desde el cielo» suenan a texto de guion para un montaje inspirador. Luke Bryan cerró el coro, como de costumbre, con un «Dios se lo dio y ella lo transmitió».
La biografía de Kayla encaja con la historia: su paso por Sunday Best, el primer puesto en Gospel Airplay y su carrera en la iglesia. La combinación perfecta para un programa al que le encantan los tonos espirituales y los dramas familiares.
Su hijo de nueve años también forma parte del montaje. Meter a un niño en pantalla es un recurso tan viejo como el medio. Pero funciona. Siempre.
Y ahora nos anuncian el top 14. Kayla es una posible baza ganadora de la temporada. La están preparando como favorita y quizá realmente lo sea. Este programa no va de canciones. Va de relato. Y el suyo ya está construido: solo le queda seguir cantando.
