Cómo McCartney se colocó con Kuti
Paul McCartney ha rescatado otra vez uno de esos episodios de su vida que parecen una anécdota contada en la cocina, pero que ocurrieron de verdad. En el último episodio del pódcast Words + Music, el legendario miembro de The Beatles contó cómo, en 1973, mientras grababa el álbum Band On The Run en Lagos (Nigeria), acabó de pronto «completamente colocado» de marihuana junto al icono del afrobeat Fela Kuti.
Por entonces, Wings se había trasladado a Lagos para trabajar en el disco. McCartney no tardó en ver en un periódico local un titular que insinuaba que los británicos habían llegado para «robar» el estilo de Fela Kuti. Para evitar un escándalo innecesario, se puso en contacto con Kuti y lo invitó al estudio para demostrarle que no había ni rastro de intención de apropiarse de la música de nadie. Kuti fue, escuchó el material y enseguida comprendió que la alarma era infundada. Desde entonces trabaron amistad.
Esa misma noche, cuenta McCartney, acabaron en una reunión informal en la que Kuti ofreció marihuana al batería Ginger Baker, alguien que, según Kuti, «nunca decía que no a fumar». McCartney, que en principio había decidido mantenerse al margen, se dio cuenta de pronto de que era el único sobrio de la habitación. Para no parecer «el típico que se había negado», aceptó dar una calada. El resultado: «me pegó de lleno», reconoce. El músico se vio invadido por el nerviosismo y la paranoia.
Aquella noche solo lo salvó una cosa: la música de Fela Kuti y su banda, que incluso hizo llorar a McCartney. Y sí, aquella distó mucho de ser la última vez que el destino de McCartney se cruzó con las drogas. El documental Man On The Run recuerda su detención en Japón en 1980. Los agentes de aduanas encontraron unos 200 gramos de cannabis en su equipaje y el músico fue arrestado de inmediato. Pasó nueve días en prisión, tras los cuales fue puesto en libertad y deportado. La gira de Wings tuvo que cancelarse.
McCartney ha vuelto a hablar de las drogas y el alcohol en sus entrevistas en más de una ocasión. En 2018 contó que «ahogaba las penas» en whisky tras la ruptura de The Beatles y que, en los años sesenta, estaba convencido de haber visto a Dios después de probar el psicodélico DMT con un marchante de arte. En 2012, el jefe de Sanidad de Rusia llegó a afirmar que The Beatles eran «culpables» de los problemas de drogas del país. Tres años después, McCartney explicó que había dejado la marihuana para no dar mal ejemplo a sus hijos y nietos.
En una entrevista con NME señaló que la principal razón por la que él mismo no se había hundido bajo el peso de las adicciones era su carácter prudente, a diferencia de muchos conocidos que preferían vivir con el lema «vamos, pero rápido».
El documental del director Morgan Neville, Band On The Run, ya está disponible en plataformas de cine en línea. También ha salido el libro Wings: The Story Of A Band On The Run, que cuenta el mismo periodo. Además, el grupo ha publicado una antología, una edición de coleccionista completa con materiales de aquellos años.
PEREC.RU
Paul McCartney vuelve a sacar de la memoria una historia que se mueve en algún punto entre la leyenda y la comedia. Un hombre que, en teoría, está grabando un disco en Nigeria acaba en una fiesta de Fela Kuti intentando conservar el aire de inglés sensato… y lo pierde tras una sola calada.
Las sospechas de que pretendía robar el afrobeat se disipan más rápido que el humo, pero la situación parece un manual sobre cómo acabar paranoico por intentar ser educado. Kuti es el anfitrión, Ginger Baker recibe el porro «por derecho de tradición» y McCartney es el prudente de turno, que de pronto deja de serlo.
La historia de la aduana japonesa añade nuevos matices al mismo personaje. El músico iba a salir de gira y terminó en una celda: nueve días que fácilmente podrían haber sido nueve meses si las circunstancias hubieran sido otras. Pero no, todo quedó en nada. Otra vez, como si algún director hubiera decidido meter en el documental una escena para animarlo.
Sus confesiones sobre el whisky tras la ruptura de The Beatles y las visiones después del DMT pertenecen a otro género. Aquí ya no hay comedia, sino un breve apunte melancólico sobre alguien que intenta encontrar suelo firme en medio del caos. Pero siempre suena lo mismo: es prudente. O, al menos, intenta serlo. Y el mundo pone a prueba esa prudencia una y otra vez, plantándole delante marihuana en casa de Kuti o agentes de aduanas japoneses.
El resultado es una biografía en la que el camino del sentido común discurre siempre junto al del absurdo total. Y McCartney, quiera o no, va por los dos.
