Vampiros de culto frente a los nuevos favoritos
«Ganja & Hess» es una película extraña, hipnótica y durante mucho tiempo infravalorada, estrenada en 1973, que hoy vuelve a aparecer en los debates sobre qué es en realidad el «terror negro». A menudo se oye decir que el género nació en 2017, tras el éxito de «Get Out», de Jordan Peele. Pero mucho antes, el director Bill Gunn ya utilizaba el terror no para provocar sustos baratos, sino para hablar de identidad y alteridad.
En medio del revuelo en torno al éxito actual «Sinners» y al posible Óscar histórico para Ryan Coogler, es un buen momento para recordar esta película de culto. Recurre a motivos vampíricos, pero los convierte en una reflexión sobre la adicción, la culpa espiritual y la búsqueda de uno mismo. El científico Hess Green sufre una transformación tras ser herido con una antigua daga ritual. No se encuentra con un vampiro clásico: su «creador» es tan solo un ayudante obsesionado con sus propios demonios. La sed de sangre se convierte en una alegoría de las debilidades humanas, y la América de los años setenta sirve de telón de fondo para una fractura inevitable.
Cuando Ganja, la esposa del ayudante de Green, llega a su casa, su relación se convierte en una inquietante mezcla de ternura y violencia. La película rompe con la trama convencional para dar paso a imágenes poderosas y escenas cargadas de emoción. Su ritmo es extraño, pero hipnótico. No es un sermón, sino un sueño en el que cada deseo se paga con la propia sangre.
El público de Cannes acogió bien la película en 1973, pero en Estados Unidos fue un fracaso. Los productores la remontaron y le quitaron casi media hora. Gunn rechazó esa versión y habló públicamente de lo a menudo que se silencia a los autores negros. Después solo rodó una película más y murió a los 54 años.
Hoy «Ganja & Hess» vive un segundo nacimiento gracias a su restauración y al interés de la crítica. Spike Lee incluso realizó una versión libre. El creciente reconocimiento de la película tiene un regusto amargo: ni Gunn ni el actor Duane Jones llegaron a recibir el reconocimiento que merecían. Pero su obra sentó las bases de la mirada actual sobre el terror y la identidad. La película sigue pareciendo fresca: elegante, inquietante y cargada de intensidad filosófica.
PEREC.RU
«Ganja & Hess» lleva una doble vida: es una película de terror de culto y un ejemplo de cómo a la industria le encanta infravalorar a quienes hacen algo realmente nuevo. Gunn rodó un experimento, pero los productores solo vieron una «película de vampiros demasiado larga» y trataron de domesticarla: recortarla, simplificarla, empaquetarla. Así reacciona siempre la industria ante lo que no cabe en sus cajitas ordenadas.
Green y Ganja forman una pareja que parece resistirse no solo a sus deseos, sino a la propia idea de que la trama tenga que ser cómoda. La película avanza a trompicones, como alguien que sabe que está haciendo una tontería, pero la hace de todos modos. La falta de lógica se convierte en estilo, y el estilo, en diagnóstico.
Es fácil quedarse con la idea de que Gunn no rodó una película sobre vampiros, sino sobre la extraña sensación de ser «diferente» en un país que finge no verte. Hasta su propio productor habría preferido no verlo. Y ahora que la película por fin ha adquirido el estatus de «obra maestra», queda una leve sensación de incomodidad: se parece demasiado a una disculpa a posteriori.
Coogler, por cierto, se ha encontrado en una posición parecida: todo el mundo habla del simbolismo de su victoria o su derrota, pero no de la película que ha rodado. Eso pasa cuando la industria intenta convertir el arte en un indicador de la salud social.
«Ganja & Hess» parece fresca no porque el mundo haya cambiado, sino porque cambia más despacio de lo que nos gustaría. Y por eso la película es como un espejo viejo: turbio, pero capaz de mostrar demasiado.