Cómo el director de Marshals volvió a sus orígenes

El director Greg Yaitanes, cuyas primeras obras de principios de los 2000 incluyeron dramas procedimentales de televisión como «Cold Case» y «CSI: Miami», desapareció de ese formato durante muchos años. En los últimos doce años se ha dedicado exclusivamente a grandes producciones de prestigio, como «House of the Dragon» y «Presumed Innocent». Por eso, cuando le enviaron el guion del piloto de «Marshals», un spin-off de «Yellowstone», estaba convencido de que era otro proyecto para Paramount+, la plataforma de streaming. El propio Yaitanes admitió después que ni se le pasó por la cabeza que fuera una serie clásica de televisión en abierto para CBS: el material le pareció de un nivel «muy alto».

Según él, eso es precisamente lo que hace que «Marshals» sea una serie potente: conserva los placeres habituales de una serie de investigación con una estructura definida, pero añade melancolía, arrepentimiento y profundidad emocional, sin olvidar el humor y las persecuciones que el público espera de CBS. La acción eleva las apuestas en las relaciones entre los personajes, y la profundidad emocional hace que cada movimiento se sienta más.

Para Yaitanes, el principal atractivo fue la combinación de la atmósfera melodramática de «Yellowstone» y los rituales del procedimental clásico. Dice que no puede trabajar en un proyecto si no siente que hay un gancho emocional. En «Marshals», ese gancho son la relación entre Kayce, un viudo interpretado por Luke Grimes, y su hijo Tate, al que da vida el actor Brecken Merrill. Yaitanes fue padre soltero de dos hijos y reconoce que siente esta historia como algo personal: refleja ese momento de la vida en que uno intenta encontrar la paz, pero los golpes de realidad no dejan de llegar.

Una vez encontrada la base emocional, el director se puso a trabajar en el lenguaje visual de la serie. Como responsable de los dos primeros episodios, tenía que crear un estilo que los demás directores de la temporada pudieran reproducir. Subraya que quería proteger a su «yo de los comienzos»: el joven director que empezó en series procedimentales. Había que dejar un método de trabajo que se pudiera repetir cada semana sin perder calidad.

La necesidad de enlazar visualmente «Marshals» con «Yellowstone» añadía dificultad, sobre todo con un presupuesto mucho menor. Yaitanes reconoce que la serie original de culto disponía de mucho más tiempo y dinero. Por eso eligió con cuidado dónde podía ir más rápido y dónde debía poner toda su experiencia. Todas las escenas en las que los personajes hablan en la base o descansan se rodaron a toda velocidad. En cambio, todo lo relacionado con el rancho de Kayce requería cautela: animales, distancias enormes y un proceso lento. A veces se tardaban cinco minutos solo en llegar hasta la cámara.

Aunque series como «House of the Dragon» requieren una planificación visual exhaustiva, «Marshals» solo necesitó storyboards en parte. En general, Yaitanes prefiere que los actores determinen por sí mismos el movimiento de la cámara. Según él, ese enfoque da más vida y emoción a la serie. Recuerda que la actriz Kathryn Morris («Cold Case») le enseñó a confiar en su propio instinto visual: si los actores están cómodos, el plano saldrá bien.

Apoyándose en el comportamiento honesto de los personajes, el director se permitía añadir espectáculo cuando lo exigía la historia. Por ejemplo, en el segundo episodio hay una persecución en la que participan un caballo y un todoterreno. Yaitanes se inspiró en «Indiana Jones y la última cruzada» para conseguir un aire de aventura desenfadada. Como admirador del cine de Orson Welles a Richard Donner, el trabajo en «Marshals» le dio la oportunidad de recurrir a su extensa «enciclopedia interior» del cine.

Aun así, confió algunas de las escenas más grandes al segundo director, Michael Friedman. La estrecha colaboración entre ambos les permitió conseguir un resultado de «gran cine» con un presupuesto reducido. Según Yaitanes, tenían que intercambiarse tareas, y eso hacía que el rodaje fuera todavía más divertido y caótico, en el buen sentido.

A pesar del ritmo agotador, o quizá precisamente gracias a él, Yaitanes disfrutó de su regreso a la televisión en abierto y a su ritmo frenético. Reconoce que le encanta el reto de trabajar con límites estrictos: le activa el cerebro y le obliga a buscar soluciones óptimas. Es una intensidad que hacía tiempo que no sentía: la sensación de velocidad, ingenio y agilidad.

«Marshals» se emite los domingos en CBS y está disponible en Paramount+.