Cómo se salvó «Zootopia 2» en el último momento

«Zootopia 2» se hizo durante cinco años y, como suele ocurrir en Disney Animation, no en línea recta, sino dando vueltas, en medio de un caos en el que las ideas, el guion y la animación compiten entre sí. Primero nace una idea, luego los artistas empiezan a modelar personajes y, al mismo tiempo, los guionistas rehacen la trama. Los directores, Jared Bush y Byron Howard, lo reconocen sin rodeos: trabajan a la vez en desarrollo, preproducción y producción. Este círculo vicioso permite probar ideas y después reconstruir fácilmente toda la película antes de que nadie llegue a fijar una «versión definitiva». A diferencia del cine de acción real, aquí se puede retocar toda la historia en una fase avanzada y a nadie le extraña demasiado.

La naturaleza visual de la animación ayuda: mientras Bush trastea con el guion, el equipo ya produce distintas versiones de los personajes, como si estuviera haciendo un casting sobre la marcha. Así nació Nibbles Maplestick, a quien en la versión original pone voz la cómica Fortune Feimster. Nibbles había sido una empleada corriente de la comisaría. Pero cuanto más se desmadraban los artistas con sus bocetos, más gustaba a todos aquella podcaster chiflada, enredada en investigaciones. Y cuando Feimster dio voz al personaje, los animadores empezaron a incorporar su humor y sus entonaciones a sus expresiones.

Pero hay algo aún más interesante: la trama general de la película cambió tanto como los pequeños detalles. Durante varios años, el equipo intentó definir qué quería contar exactamente esta nueva entrega. Según Bush, necesitaban una «estrella polar emocional»: un tema que mantuviera la película cohesionada aunque la trama en sí cambiara.

Todo iba bastante bien hasta que, unos siete meses antes del estreno, apareció un problema grave. Tenía que ver con Pawbert, el marginado de la familia Lynxley, que en apariencia ayuda a los protagonistas a detener a los villanos, pero luego, en un gran giro, resulta ser el antagonista principal. Según Bush, la idea estuvo a punto de venirse abajo en los pases de prueba. Al principio, Pawbert era caricaturescamente torpe y, justo en el giro, se convertía de repente en un supervillano seguro de sí mismo. El público no se lo creyó: era imposible que hubiera fingido con tanta convicción.

Hubo que reescribirlo todo. El personaje conservó su necesidad constante de atención, incluso después de que se revelara su verdadera naturaleza. Para subrayar ese rasgo, los creadores ficharon a Andy Samberg, cuya imagen de «chico majo» encaja a la perfección con ese tipo de personaje. En el estudio, Samberg improvisó todo lo que pudo: cambió entonaciones y se inventó suspiros, ruidos y gestos. Los animadores lo capturaban todo como niños que intentan atrapar pompas de jabón al vuelo. Y sí, todo esto ocurría ya en la fase final, cuando cualquier otra película llevaría tiempo cerrada en la sala de montaje.

Así que la «Zootopia 2» que ha llegado a las pantallas es, en esencia, el resultado de multitud de cambios de última hora y de un giro argumental salvado en el último momento. Sin una estructura tan flexible, Pawbert se habría quedado en un héroe extraño que resulta ser un impostor.