El sacrificio de un actor: Mescal entre los Beatles, el Oscar y los fantasmas

Paul Mescal —para el lector ruso, actor irlandés famoso por la serie Normal People y su papel en Aftersun— vuelve a estar en el centro del torbellino mediático. Pero no porque se haya divorciado, haya ganado la lotería o le haya enseñado el torso desnudo a alguien. Lo han metido otra vez en otra maratón de promoción y, quizá, en la segunda carrera por el Oscar, esta vez por Hamnet, la película de Chloé Zhao. Sin embargo, Mescal ya quiere volver a lo suyo: interpreta a Paul McCartney, sí, el de The Beatles, en la ambiciosa epopeya cinematográfica de Sam Mendes. Y no será una sola película, sino cuatro: los actores que encarnan a los Beatles no solo representarán al célebre cuarteto, sino que tocarán sus grandes éxitos en directo. John Lennon será Harris Dickinson; George Harrison, Joseph Quinn; y Barry Keoghan aporreará la batería como Ringo Starr. Por cierto, para el papel Mescal ha tenido que volver a aprender a tocar la guitarra con la mano izquierda. Los ensayos conjuntos ya han imbuido a los actores del espíritu de una auténtica banda: competencia, envidia, amor y ambición artística, aunque sin drogas ni prácticas indias inexplicables. Mescal reconoce que la mayoría de sus papeles son un trabajo agotador y doloroso —Normal People, Aftersun, Gladiator II—, mientras que aquí tiene música, energía, una rabia sana y un descanso de la promoción interminable. También trabaja con Richard Linklater en una producción de larguísima gestación: la fábula musical Merrily We Roll Along, basada en Sondheim, que lleva casi cinco años rodándose y no se verá hasta dentro de diez. Mescal bromea con que, cuando salga la última parte, tendrá que recordar al público que existe. En Hamnet interpreta a William Shakespeare, pero, contra los tópicos, no lo convierte en un intelectual pomposo. Su Shakespeare es una persona corriente, guiada por el corazón, con sus pasiones y, a veces, el aliento del vino. La escena más importante de la película, de hecho, fue sugerida para el guion por nada menos que Steven Spielberg, para crear un vínculo verdadero entre padre e hijo. Mescal admite que es difícil interpretar a un hombre que abandona a su familia por el arte sin convertirlo en una caricatura. Según él, las pasiones que desgarran a la pareja son un drama humano corriente, que no necesita explicaciones en latín ni conocer los textos originales. Aunque el verdadero peso de la película no lo determina él, sino Jessie Buckley, cuya energía solo queda admirar. Por cierto, los protagonistas son mayores que sus modelos literarios, pero el «arrebato juvenil» se percibe sin necesidad de mirar fechas de nacimiento. A Mescal le espera el escenario teatral: después de las maratones beatlemaníacas, actuará en dos obras emblemáticas, The Whistle in the Dark y Muerte de un viajante. Dice que no volverá a la promoción de los Beatles antes de 2028. En fin, la vida no es un camino de rosas, pero tampoco es aburrida.