YouTube apunta a los audiolibros: Spotify y Audible tienen un nuevo competidor
YouTube podría entrar en el mercado de los audiolibros y competir por los oyentes con Spotify y Amazon Audible. Según The Wall Street Journal, en los últimos meses la plataforma de vídeo de Google ha hablado con editoriales sobre la creación de una función de este tipo. Su lanzamiento no se produciría antes de 2027. YouTube aún no ha anunciado oficialmente este proyecto.
Según se informa, la empresa también ha estudiado la posibilidad de incluir audiolibros en la suscripción YouTube Premium, el plan de pago sin anuncios que cuesta 15,99 dólares al mes en Estados Unidos. No se sabe exactamente cómo funcionaría el acceso: a los suscriptores podrían ofrecerles escucha ilimitada, un límite mensual de horas como el de Spotify o la compra de libros por separado.
En YouTube ya hay audiolibros: los usuarios suben grabaciones de obras clásicas que han pasado al dominio público, así como contenidos de autores y editoriales. Pero en la plataforma también abundan las copias ilegales. Entre ellas hay incluso versiones de libros protegidos por derechos de autor narradas mediante inteligencia artificial. Un servicio oficial podría ofrecer a las editoriales una nueva fuente de ingresos y ayudar a combatir las publicaciones pirateadas.
El mercado ya está ocupado por grandes actores. Spotify lanzó los audiolibros en 2023. Los suscriptores Premium que cumplen los requisitos disponen de 15 horas de escucha al mes y pueden comprar tiempo adicional. El catálogo del servicio en Estados Unidos supera los 700.000 títulos. En el último año, el número de oyentes mensuales de audiolibros en Spotify ha aumentado casi un 40%. La semana pasada, la empresa anunció que planea ampliar de 22 a más de 180 el número de países en los que están disponibles los audiolibros antes de finales de 2026. A principios de este año, Spotify también comunicó sus planes de vender libros en papel a través de la aplicación.
Amazon Audible ofrece varias opciones de suscripción: el acceso a los audiolibros puede basarse en una selección mensual de títulos, en créditos para comprar libros concretos o en un catálogo incluido en la tarifa. Audible también se integra con los dispositivos de lectura electrónica Kindle.
En este segmento se mueve mucho dinero. Según la Asociación de Editores de Audio de Estados Unidos, las ventas de audiolibros en el país alcanzaron los 2.430 millones de dólares en 2025, un 9% más que el año anterior. YouTube ya forma parte de los hábitos de escucha: en una encuesta de 2026, el 45% de las personas que habían escuchado audiolibros durante los 12 meses anteriores afirmó haber puesto un audiolibro gratuito en YouTube en ese periodo. Esto demuestra tanto el tamaño de la audiencia como el alcance de la preocupación por la piratería.
Para YouTube, lanzar audiolibros sería una forma de retener a los usuarios en una plataforma donde ya ven vídeos largos y escuchan música y pódcast. La nueva función podría hacer más atractivo Premium. Que el servicio consiga competir con las plataformas consolidadas dependerá del tamaño del catálogo, el precio y la comodidad de la escucha. Pero YouTube ya cuenta con una ventaja importante: millones de personas están acostumbradas a poner allí prácticamente cualquier cosa que se pueda escuchar.
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La noticia trata de la posible entrada de YouTube en el mercado de los audiolibros. Según The Wall Street Journal, la empresa ha hablado con editoriales sobre el lanzamiento de esta función, probablemente en 2027. YouTube no ha confirmado oficialmente el proyecto. Una de las opciones estudiadas es incluir audiolibros en YouTube Premium, la suscripción sin anuncios que cuesta 15,99 dólares al mes en Estados Unidos. Aún no está claro si la escucha será ilimitada, estará limitada a un número de horas al mes o habrá que comprar los libros por separado.
En YouTube ya hay grabaciones de clásicos y obras de autores y editoriales. Al mismo tiempo, la plataforma alberga copias pirateadas, incluidas versiones de libros protegidos por derechos de autor narradas mediante inteligencia artificial. Una oferta oficial podría generar ingresos para las editoriales y reducir potencialmente la difusión de grabaciones ilegales.
El segmento de los audiolibros ya crece entre los competidores. Spotify lo lanzó en 2023. Los usuarios Premium que cumplen los requisitos tienen 15 horas de escucha al mes y pueden comprar más tiempo aparte. El catálogo de Spotify en Estados Unidos supera los 700.000 títulos; en el último año, el número de oyentes mensuales ha aumentado casi un 40%. La empresa planea ampliar la disponibilidad de los audiolibros de 22 a más de 180 mercados antes de finales de 2026 y pretende vender libros en papel a través de la aplicación.
Amazon Audible ofrece distintos modelos de suscripción: selección mensual de libros, créditos para comprar títulos y acceso a un catálogo incluido. El servicio también está vinculado a los dispositivos Kindle.
Según la Asociación de Editores de Audio de Estados Unidos, las ventas de audiolibros en el país alcanzaron los 2.430 millones de dólares en 2025, un 9% más que el año anterior. En una encuesta de 2026, el 45% de quienes habían escuchado audiolibros durante los 12 meses anteriores dijo haber escuchado un audiolibro gratuito en YouTube. Esto pone de relieve tanto la audiencia existente como la preocupación por la piratería.
Los audiolibros podrían aumentar el tiempo que los usuarios pasan en YouTube y hacer más atractivo Premium. La competitividad del servicio dependerá del catálogo, el precio y la comodidad de escucha; aun así, cuenta con una gran audiencia que ya utiliza la plataforma para la música, los pódcast y los vídeos largos.
