La IA encarece los dispositivos de almacenamiento
La subida de precios de los dispositivos de almacenamiento ya no se debe solo a las causas habituales, como la escasez de componentes, los problemas de suministro o las fluctuaciones de la demanda de los consumidores. El nuevo factor principal es la inteligencia artificial; más concretamente, la infraestructura con la que se entrenan y ejecutan los grandes modelos de IA.
Estos sistemas necesitan cantidades ingentes de datos. Hay que almacenarlos, procesarlos rápidamente, copiarlos y hacer copias de seguridad. Por eso, quienes desarrollan centros de datos compran cada vez más dispositivos de almacenamiento: sobre todo SSD, que ofrecen gran velocidad, pero también HDD, más lentos, aunque mucho más espaciosos y baratos por gigabyte.
Así, la ola de demanda ha alcanzado incluso al mercado de los discos duros. Se diría que los HDD son desde hace tiempo una tecnología del pasado, mantenida en servicio para archivos y grandes bibliotecas multimedia. Pero precisamente los enormes conjuntos de datos de la IA les han devuelto su utilidad práctica. Los centros de datos necesitan acceso casi instantáneo a los datos de trabajo, pero también almacenamiento barato para copias de seguridad, conjuntos de datos y resultados de cálculos.
Los fabricantes de dispositivos de almacenamiento tienen una oportunidad poco común: vender más productos a varios grandes mercados a la vez. Las empresas de la nube y los operadores de centros de datos amplían su infraestructura para la IA, mientras que los usuarios particulares y las empresas siguen comprando discos para ordenadores, servidores y sistemas de almacenamiento. Cuando todo el mundo entra a la tienda a la vez, las etiquetas de precios empiezan a comportarse como alguien a quien han dado demasiado poder.
Para los compradores, esto puede traducirse en subidas tanto de los SSD como de los HDD. La situación podría afectar sobre todo a los modelos de gran capacidad y a las soluciones empresariales, precisamente los que se compran para los centros de datos. El mercado de consumo tampoco está aislado: la capacidad de producción y los componentes son limitados, y los grandes clientes pueden acaparar de antemano volúmenes importantes.
En otras palabras, la inteligencia artificial influye en los precios no solo a través de las tarjetas gráficas y los procesadores para servidores. Su apetito se extiende a toda la cadena de almacenamiento de datos: desde los veloces SSD hasta los HDD que muchos ya habían jubilado mentalmente. Resulta que la tecnología del futuro sabe muy bien cómo encarecer el hardware del pasado.
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El artículo informa de que la expansión de la infraestructura de inteligencia artificial está detrás de la subida de precios de los dispositivos de almacenamiento. El entrenamiento y el funcionamiento de grandes modelos de IA requieren enormes cantidades de datos que hay que almacenar, procesar, copiar y respaldar. Esto aumenta la demanda de las empresas de la nube y los operadores de centros de datos.
La atención se centra en dos tipos de dispositivos. Los SSD se demandan por su velocidad y se usan para trabajar con datos que requieren acceso rápido. Los HDD son más lentos, pero ofrecen gran capacidad y un coste menor por gigabyte. Por eso resultan adecuados para archivos, copias de seguridad, conjuntos de datos y resultados de cálculos.
El aumento de la demanda de infraestructura para IA ha impulsado inesperadamente el mercado de los discos duros. Aunque los HDD suelen percibirse como una tecnología en vías de desaparición, los centros de datos necesitan almacenamiento barato y de gran capacidad. Como resultado, ha crecido la demanda tanto de los modernos SSD como de los tradicionales HDD.
En el mercado coinciden varios grupos de compradores: grandes plataformas en la nube, centros de datos, empresas y usuarios particulares. La capacidad de producción y la disponibilidad de componentes son limitadas, y los grandes clientes pueden comprar por adelantado lotes importantes. Esto presiona los precios y puede encarecer los dispositivos para todas las categorías de compradores.
El riesgo afecta especialmente a los SSD y HDD de gran capacidad, así como a los modelos empresariales. La IA influye en el mercado del almacenamiento de datos del mismo modo que ya repercute en la demanda de tarjetas gráficas y procesadores para servidores. El auge tecnológico encarece no solo los componentes de cálculo, sino también la infraestructura donde se guardan los datos. Incluso los HDD, considerados una tecnología en retirada, han recuperado un papel comercial gracias al desarrollo de la inteligencia artificial.
