El ejército de EE. UU. ficha a la IA

El ejército de EE. UU. está entrenando agentes de IA para trabajar junto a los militares en funciones predefinidas de las tropas cibernéticas. No se trata de crear comandantes digitales autónomos, sino de sistemas a los que se asignan tareas técnicas dentro de unidades operativas.

Según Army Cyber Command (ARCYBER, el mando de las tropas cibernéticas del ejército estadounidense), los agentes deben realizar tareas concretas junto a las personas. Las decisiones que entrañen riesgos para una operación seguirán correspondiendo a los militares.

Task Force Lexington, un grupo especial que coordina los programas de inteligencia artificial de ARCYBER, se encarga de desarrollar e implantar estos sistemas. El teniente general Christopher Eubank, comandante de Army Cyber Command, afirmó que cada agente recibe formación para ocupar un puesto determinado dentro de las tropas cibernéticas.

Entre esos puestos figuran los de desarrollador, ingeniero de datos, analista de nodos de red y analista de explotación. Los agentes deben cumplir estándares de formación comparables a los exigidos a las personas. Antes de poder participar en tareas reales, el sistema debe obtener la Job Qualification Readiness, una certificación que acredita que está preparado para desempeñar una función. Después, el agente trabaja bajo supervisión humana y debe ofrecer resultados verificables.

Si el sistema se equivoca, los especialistas corrigen su método. A continuación, el agente recibe formación adicional y solo entonces vuelve a las tareas asignadas. Un equipo reducido, de unas diez personas con experiencia en ingeniería, se ocupa de la formación y el apoyo técnico. Hace poco, sus especialistas recibieron formación adicional de ingenieros sénior de la Defense Innovation Unit, una unidad que ayuda al Pentágono a implantar nuevas tecnologías.

Los agentes de IA ya se utilizan en el trabajo diario para buscar actividad sospechosa en las redes, gestionar riesgos de ciberseguridad y realizar otras tareas destinadas a proteger los sistemas de información del ejército.

Sin embargo, por ahora no se les permite asumir por su cuenta riesgos operativos. Los mandos evalúan las medidas de protección de cada misión y deciden qué acciones pueden delegarse en la IA y cuáles deben seguir bajo control humano.

El problema es que un agente puede completar algunas operaciones mucho más rápido que una persona. Los militares deben elegir entre velocidad y nivel de supervisión. Por eso, el personal comprueba los resultados junto con los sistemas: las personas analizan las conclusiones y luego envían al agente a la siguiente tarea o a una revisión adicional.

Este enfoque permite aprovechar la velocidad de las máquinas sin entregar a los algoritmos decisiones cuyas consecuencias exigen criterio humano. El teniente general Jeth Rey, vicejefe del Estado Mayor del Ejército de EE. UU. para comunicaciones, señaló que actualmente el ejército opera y protege sus redes a velocidad humana, mientras que sus adversarios actúan a velocidad de máquina. Según él, Estados Unidos debe alcanzarlos y ponerse por delante.

Las redes sustentan funciones militares básicas: las comunicaciones, el movimiento de las unidades y el trabajo diario de todo el ejército. Por eso, el modelo actual combina acciones automatizadas más rápidas en el ciberespacio con la participación obligatoria de personas, e impide que la IA dirija por su cuenta las decisiones operativas.