Kindle vuelve a jugar con las bibliotecas: trucos DRM y cansancio lector

Los nuevos caprichos de Amazon con la protección DRM en Kindle no es que sorprendan mucho a los lectores hastiados, a quienes ya nada les impresiona después de una década. Primero corrió por internet el rumor: «Se acabó, ya no se pueden descargar libros de la biblioteca y leerlos eternamente, ni siquiera si desconectas el Wi-Fi». Pánico, histeria en Reddit, una tempestad en un vaso de agua. Vamos a aclararlo sin histerismos.

Todo el drama no empezó por una actualización de Kindle que supuestamente acaba para siempre con el chollo de desactivar el DRM (las restricciones digitales, para que no se puedan compartir libros pirateados). No, ahora hablamos de algo mucho más cotidiano: el viejo truco del «modo avión» para los lectores empedernidos que no consiguen terminar un libro en las dos semanas del préstamo bibliotecario.

El método era más sencillo que el mecanismo de un botijo: cogías un libro de la biblioteca a través de Libby, una aplicación de lectura electrónica en Kindle vinculada a las bibliotecas. Lo descargabas, lo abrías y luego activabas el modo avión (que desconecta el Wi-Fi) para seguir leyendo tranquilamente durante semanas, una vez vencido el plazo. Nadie salía perjudicado: la biblioteca ya había recuperado la licencia electrónica según su sistema, el libro pasaba al siguiente lector ávido y el anterior podía seguir con su pequeño atracón de lectura.

Los asiduos a las bibliotecas conocían este truco desde hacía tiempo. Un bibliotecario del mostrador de información confirmó al autor del artículo, sin dudarlo: «Claro, todo el mundo lo hace. No afecta a nadie; solo a tu disfrute personal de la lectura». Si activas el Wi-Fi después de que venza el plazo, el libro desaparece al instante. Pero sin Wi-Fi, lee cuanto quieras.

Y de pronto, hace poco, algunos usuarios de Kindle descubrieron que los libros ya no se abrían en «modo avión». Las redes sociales se llenaron de comentarios paranoicos: decían que ahora el DRM bloqueaba el acceso incluso sin conexión. Todo el mundo hablaba de una misteriosa actualización de Amazon. A alguien no se le abrió un libro descargado que se había olvidado de abrir al momento y tuvo que buscar internet incluso desde la tumbona durante las vacaciones.

Conviene señalar que Amazon no ha hecho declaraciones oficiales ni reconoce haber cambiado sus normas. Algunos sospechan que el problema no está en Kindle, sino en cambios de Libby o del propio DRM de las bibliotecas. Lo más probable es que ahora el sistema solo exija conexión a internet la primera vez que se abre el libro, para comprobar la licencia. Lo abres una vez en la primera página y después puedes poner el «modo avión» y disfrutar.

¿Y qué queda de todo esto? Puede que el problema lo hayan exagerado unos desgraciados de Reddit. Hoy el autor descargó expresamente un libro nuevo de la biblioteca, activó el modo avión y el libro se abrió sin rechistar. Puede que haya una especie de «temporizador de autodestrucción» dentro de las páginas electrónicas, o puede que no.

En cualquier caso, aunque exista esta novedad, no es una catástrofe, sino un simple recordatorio: leer en digital funciona un poco distinto que leer en papel. Las bibliotecas electrónicas pagan de verdad a las editoriales y a los autores por las licencias, y si un único libro comprado estuviera disponible para millones de personas indefinidamente, los escritores perderían pronto el incentivo para escribir.

La moraleja es sencilla: si quieres leer durante mucho tiempo, descarga el libro y abre la primera página enseguida. Luego puedes irte a Tula o al quinto pino, sin Wi-Fi; lo importante es que la historia enganche.