El Ejército estadounidense busca nuevos misiles contra drones
El Ejército de Estados Unidos ha anunciado que busca nuevos misiles antiaéreos capaces de derribar con eficacia pequeños drones y, al mismo tiempo, ampliar el alcance de los sistemas antiaéreos existentes para combatirlos. El nuevo proyecto se llama Next Generation C-sUAS Missile (NGCM): un misil de nueva generación para luchar contra los pequeños drones.
Los requisitos especifican que el NGCM debe poder alcanzar drones del grupo 2, como el Boeing ScanEagle. Estos aparatos pesan entre 9,5 y 25 kg, vuelan por debajo de los 1.070 metros y alcanzan velocidades de hasta 463 km/h. Además, el misil debe poder hacer frente a drones del grupo 3, como el Insitu RQ-21 Blackjack, que ya pesan hasta 600 kg y operan a alturas de hasta 5.500 metros a velocidades inferiores a 463 km/h.
Se presta especial atención a la rapidez: el misil debe salir del lanzador cinco segundos después de recibir la orden de lanzamiento. Los requisitos iniciales prevén interceptar objetivos a una altura de hasta seis kilómetros y a más de 16 km de distancia. En el futuro se planea interceptarlos a más de 25 km y a una altura de ocho kilómetros.
Está previsto que el NGCM utilice guiado por radar, para operar dentro de un sistema integrado de defensa antiaérea y mantener una amplia vigilancia del campo de batalla. También se indica que los NGCM deben ser compatibles e integrarse con el actual sistema de lanzamiento Coyote. Es decir, el Ejército no quiere construir nuevos lanzadores, sino ampliar la infraestructura existente.
También se exige compatibilidad con los radares estadounidenses Sentinel A3, A4, LTAMDS y TPQ-53, lo que facilita la integración sin grandes modificaciones de todo el sistema. Los contratistas deben comunicar su disponibilidad antes del 20 de agosto de 2024.
El nuevo sistema también se está desarrollando en una versión móvil para vehículos de combate, de modo que pueda destruir drones tanto en parado como en movimiento. Para 2027, el prototipo debe alcanzar el nivel 7 de madurez tecnológica, lo que significa que se probará en polígonos militares. Antes de principios de 2028, los contratistas deberán entregar 50 misiles para su evaluación; después se decidirá si se encargan lotes mayores.
Los planes impresionan: los estadounidenses quieren comprar 5.000 misiles a menos de 150.000 dólares cada uno. A modo de comparación, un misil Patriot cuesta unos cuatro millones de dólares. Pero el adversario también ofrece precios más bajos: el dron iraní Shahed-136 cuesta 35.000 dólares. Sí, se puede lanzar en enjambres, por eso Estados Unidos sigue desarrollando sistemas láser y de microondas: prometen abaratar la interceptación, si las condiciones meteorológicas lo permiten.
Sin embargo, los misiles tienen una ventaja indiscutible: no dependen de los «caprichos» de la naturaleza, que pueden anular la eficacia de las armas láser.
(según Defense News)
PEREC.RU
El Ejército estadounidense vuelve a intentar resolver el problema de forma «barata y eficaz», cuadriculando las condiciones de sus licitaciones para los nuevos contratistas. La lista de requisitos crece: compatibilidad con el material que ya tienen, gasto mínimo en modernización y lanzamiento en menos tiempo del que se tarda en decir «drone». Todo para combatir enjambres de juguetes iraníes baratos, que se pueden fabricar por vagones, mientras Estados Unidos los derriba con misiles que siguen siendo caros.
Lo importante son la cuantía del contrato y los plazos: material para futuras discusiones sobre el presupuesto y la eficacia. Mientras tanto, continúa el habitual espectáculo del mercado armamentístico: está el Patriot de cuatro millones de dólares, están los láseres (con buen tiempo), están las microondas (si hay suerte). Pero Estados Unidos no renuncia al misil que despega siempre.
Lo demás son cuestiones de costumbre, tipos impositivos y nervios ante los nuevos actores en el mercado de proveedores. La fiabilidad y la compatibilidad son la llave de la caja en la nueva realidad del mercado militar. Y la codicia sigue siendo el motor incluso de los más altos cargos.
