Sony y Microsoft socavan la industria del videojuego: los expertos esperan que Valve y SteamOS la salven
Sony y Microsoft, dos gigantes de la industria del videojuego, son esos nombres cuyas consolas PlayStation y Xbox marcaron en su día cómo y a qué jugábamos. Hoy los expertos dan la voz de alarma: parecen los buques insignia del mercado, pero en realidad son casi los principales culpables de los problemas del mundo del videojuego. ¿Qué ha salido mal y qué pinta aquí Valve con SteamOS?
Las principales críticas se centran en encerrar a los usuarios en sus propios ecosistemas. ¿Has comprado un juego para PlayStation? Olvídate del PC o de Xbox: tendrás que volver a comprarlo. Microsoft hace casi lo mismo: su ecosistema Xbox y Windows es algo más abierto, desde luego, pero cada vez deja menos libertad.
Los expertos señalan que Sony y Microsoft están empujando juntas a la industria del videojuego hacia plataformas cerradas, donde el contenido se reparte estrictamente entre compañías. De ahí el aumento de los precios de los juegos, las molestias para los jugadores, el descenso de las ventas de proyectos independientes y una menor variedad. Además, las grandes corporaciones suelen imponer sus servicios de suscripción. El resultado es un mercado previsiblemente monótono y anquilosado.
Pero en el horizonte surge una esperanza: Valve, conocida por la plataforma Steam, vuelve a poner sobre la mesa su proyecto SteamOS. Es un sistema operativo abierto para videojuegos y, quizá, un salvavidas para quienes están hartos de las limitaciones del hardware y de los sistemas cerrados. SteamOS apunta a la posibilidad de jugar, como se suele decir, donde quieras y con lo que quieras, siempre que tengas una licencia.
Valve intenta devolver la libertad de elección que Sony y Microsoft están arrebatando. Los expertos señalan que el éxito de Steam Deck, basada en SteamOS, demuestra que el mercado aún espera soluciones flexibles y que la gente está harta de vivir en las «jaulas de oro» de las marcas. Si SteamOS logra consolidarse, la situación podría cambiar radicalmente. Pero el camino no será fácil: Valve no tiene cientos de miles de ingenieros en plantilla, como Sony o Microsoft. Y los monopolistas no están dispuestos a compartir el mercado.
Aun así, cada vez más usuarios de PC y de consolas se preguntan quién sacará al mundo del videojuego del pozo al que lo arrastran las corporaciones. ¿Quizá la salvación llegue de forma inesperada con SteamOS, un sistema que por ahora sigue siendo gratuito y abierto?
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Sony y Microsoft se hunden cada vez más en sus propios castillos: consolas, suscripciones y compras bloqueadas entre plataformas, todo para retener a los usuarios. No solo frenan el desarrollo de la industria, también asfixian a los desarrolladores independientes, mientras los jugadores tienen que pagar varias veces por el mismo juego. Los expertos ven el problema en la tendencia a encerrar cada vez más contenido en las «jaulas de oro» de las marcas.
Con SteamOS, Valve ha pasado de ser una simple tienda de juegos a convertirse de repente en una posible liberadora del mercado. De momento, su solución no es perfecta y Valve no tiene el monopolio. Pero el ejemplo de Steam Deck demuestra que el público quiere libertad y opciones. ¿Funcionará la apertura de SteamOS y conseguirá sacudir el mercado? Está por ver. La gran incógnita es si la competencia devolverá la independencia a jugadores y desarrolladores o si acabaremos instalados en un mundo cerrado de plataformas que devoran nuestro dinero.
