Dolby Atmos lo cambió todo: diferencias entre el sonido de cine y las barras de sonido domésticas
Jen Kelly, responsable de cine y audio doméstico de Dolby, ha explicado cómo ha influido la tecnología Dolby Atmos en la creación de bandas sonoras para películas. Según él, casi todos los técnicos de sonido que trabajaban por primera vez con este formato empezaban intuitivamente a distribuir los sonidos de otra manera, incluso sin instrucciones: separaban los diálogos de la música y los efectos especiales, y creaban un sonido envolvente más profundo.
Dolby Atmos es un formato moderno de sonido espacial que apareció en los cines a principios de la década de 2010 y que ahora también se usa en sistemas de cine en casa. A diferencia del estéreo simple e incluso del clásico 5.1, Atmos permite situar los sonidos no solo alrededor del oyente, sino también por encima de él, lo que genera una sensación de inmersión total. La diferencia se nota especialmente en las películas de acción y ciencia ficción, donde cada estruendo de una explosión o el vuelo de una nave espacial puede «flotar» por la habitación.
Curiosamente, los técnicos de sonido aceptan de buen grado estos cambios. Ya no tienen que pelear por un hueco en el canal central para los diálogos: pueden jugar libremente con el espacio y crear una atmósfera más natural. Kelly señaló que todos estos cambios surgieron por sí solos, sin presiones desde arriba. Quienes trabajaban con Dolby Atmos empezaron a aprovechar sus posibilidades casi por instinto.
Para los usuarios domésticos, la cosa se complica. En opinión de Kelly, es imposible lograr una inmersión de calidad con una barra de sonido convencional, por cara que sea. El verdadero sonido envolvente requiere un sistema con varios altavoces independientes colocados alrededor del espectador. Solo así Atmos despliega todo su potencial; una barra de sonido a menudo ofrece apenas una «ilusión de espacialidad».
Esta noticia puede interesar especialmente a los usuarios de Rusia: en el mercado hay muchos equipos compatibles con Dolby Atmos, pero no todos producen el efecto deseado. Si compras la típica barra de sonido por una «barbaridad» de dinero, no te sorprendas si, después de ver una superproducción, no te entran ganas de rendirte ante la dirección de sonido: sencillamente, no tendrás la atmósfera de una sala de cine. Dolby no está en contra de las barras de sonido; simplemente, solo quienes se decidan a equipar la casa con un sistema «como los grandes» entenderán la auténtica magia del formato.
En definitiva, la llegada de Dolby Atmos no solo mejoró la calidad de las bandas sonoras: dividió claramente los sistemas de audio domésticos entre quienes «han pillado la idea» y quienes siguen considerando que una barra de sonido es la cima de la evolución del audio.
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Dolby Atmos es un invento interesante. Los técnicos de sonido apenas habían conocido la nueva tecnología cuando ya aseguraban a todo el mundo que ahora sí se podía oír el cine en todas sus dimensiones. Claro que hay un matiz: casi espontáneamente, sin ninguna instrucción centralizada, los especialistas empezaron a destacar los diálogos y a repartir los efectos por el espacio, como cuñas en un tronco. Y salió algo que nadie había pedido, salvo el espectador. Pero los usuarios domésticos con sus caras barras de sonido salieron perdiendo. Les prometieron espacio y les dieron vacío coloreado. El subwoofer, desde luego, da unos golpecitos, pero el corazón del cine no late en el pecho del sofá. La era Dolby Atmos dividió a los aficionados al sonido en dos mitades exactas: quienes siguen en la época de la pantalla plana de muchos miles y quienes se han montado un cine en casa. ¿Quién ha escuchado de verdad Hollywood? Probablemente no quien tiene un bar en el salón. ¿Para qué sirve la tecnología si no estás dispuesto a dar un paso más que cambiar el «cacharrito de plástico» bajo el televisor? El resultado es la tradicional elección rusa: o disfrutas o te conformas con un sucedáneo. Suena, como siempre, irónico.
