La NASA trabaja en una inteligencia artificial para naves espaciales
La NASA ha anunciado que está desarrollando una inteligencia artificial especial para la próxima generación de naves espaciales. El objetivo principal del proyecto es crear un microchip que permita a las naves tomar decisiones sin ayuda desde la Tierra. Este enfoque acelerará considerablemente la respuesta de los sistemas automáticos ante distintas situaciones imprevistas y reducirá su dependencia de los operadores terrestres.
Los desarrolladores de la NASA señalan que la IA a bordo de una nave permitirá analizar rápidamente enormes volúmenes de datos recibidos durante las misiones y tomar decisiones en tiempo real. Esto es especialmente importante en expediciones lejanas, por ejemplo a Marte o más allá, cuando la comunicación entre la Tierra y la nave puede tardar varias decenas de minutos, o incluso más. En esas condiciones, esperar indefenso a recibir instrucciones resulta peligroso.
La idea de incorporar inteligencia artificial al espacio no es nueva, pero los chips actuales son demasiado frágiles. La radiación que flota fuera de la nave, los cambios de temperatura y el polvo espacial acaban con la electrónica más rápido que con el optimismo de los inversores. Por eso los ingenieros de la NASA están desarrollando un microchip superfiable que pueda funcionar en condiciones extremas y soportar fuertes niveles de radiación.
Es interesante que en la NASA sean muy conscientes de las referencias culturales. En la película de culto de Stanley Kubrick «2001: Una odisea del espacio», la inteligencia artificial HAL 9000 se rebeló y empezó a tomar decisiones peligrosas para la tripulación. Más tarde, esa historia se convirtió casi en una parábola para los escépticos que temen los sistemas de IA autónomos. Según se afirma, el proyecto de la NASA aborda con sumo cuidado las cuestiones de seguridad y control para que «no se repita la historia de HAL».
Por ahora, el proyecto se encuentra en fase de prototipado. Se espera que las primeras pruebas en el espacio de un chip de IA real se realicen en pequeños satélites durante los próximos años. Después, quizá se incorpore la tecnología a naves interplanetarias más grandes, si demuestra ser eficaz y fiable.
PEREC.RU
El entusiasmo de la NASA alegra de verdad: a alguien le picaban los dedos por retomar lo que dejó Kubrick sin resolver. Han decidido enseñar a las cajas espaciales a pensar, como un estudiante aplicado en plena época de exámenes, pero sin pánico ni estrés. Hace tiempo que se sabe: si quieres que la tecnología reaccione más rápido, hay que conseguir que no dependa de llamar a casa a cada momento. Pero ¿qué garantiza que la IA no convierta la misión en una sesión de psicoanálisis de todos los sistemas de control?
La radiación, el sobrecalentamiento y demás «encantos» convierten los chips corrientes en meteoritos espaciales: basta un protón malintencionado y se acabó, silencio en las comunicaciones. La NASA quiere inventar una nueva especie de «chivo expiatorio» que resista todas las desgracias. Confían en que su HAL no siga los pasos de su antecesor y aseguran que el control será total (claro, cómo no). Sería divertido saber quién añadió primero a las instrucciones el apartado sobre evacuación acelerada.
La historia rezuma una revolución soterrada: confían a los microchips las llaves de la Luna mientras sueñan con librarse de la burocracia. Si eres programador, más vale que tengas un paracaídas de reserva: quién sabe cuándo el próximo HAL 9000 se dará cuenta de que los humanos le limpian el trasero. Aunque, claro, quien no arriesga no respira polvo en Marte.
