Sony aprieta las tuercas: PlayStation ahora exige un «pase online» para tus propios juegos

Sony por fin ha decidido arrojar luz sobre el escándalo que llevaba semanas inquietando a los propietarios de PlayStation. Se trata de la protección DRM (Digital Rights Management, o gestión de derechos digitales), que empezó a bloquear de repente el acceso a juegos comprados. Y no, no es un fallo ni una avería: es la nueva realidad.

¿Qué ha pasado?

Usuarios de todo el mundo empezaron a quejarse en masa de que sus juegos digitales de PlayStation se negaban a arrancar sin conexión a internet. No hablamos de shooters online ni de títulos multijugador: se bloqueaban incluso juegos narrativos para un solo jugador, comprados en la tienda digital PSN.

Cundió el pánico. Algunos recordaron los sombríos tiempos de Xbox One, cuando Microsoft intentó imponer una comprobación diaria obligatoria de las licencias. Otros empezaron a sospechar que Sony preparaba el abandono total de los soportes físicos. Los conspiranoicos se frotaban las manos.

La explicación oficial de Sony

Tras semanas de silencio, el gigante japonés hizo una declaración. Sony confirmó que todos los juegos digitales requieren, efectivamente, una «comprobación online única» para autenticar las licencias. Suena inquietante, pero la empresa asegura que no irá más allá.

En esencia, el sistema funciona así: compras un juego en PSN Store, lo descargas en la consola y, al iniciarlo por primera vez, la consola tiene que «llamar a casa», es decir, conectarse a los servidores de Sony y confirmar que la licencia es auténtica y está pagada. Después, el juego se inicia sin conexión y sin ninguna restricción.

La letra pequeña

Pero el diablo, como siempre, está en los detalles. ¿Qué significa «comprobación única»? ¿Una vez por dispositivo o por usuario? ¿Y si reinstalas el sistema? ¿Y si la consola se estropea y tienes que comprar otra?

La frase «players won't experience any issues beyond that» («los jugadores no tendrán ningún problema más allá de eso») suena tranquilizadora, pero deja margen de maniobra. ¿Qué se considera «más allá de eso»? Sony no lo aclara.

Contexto histórico

Recordemos que en 2013 Microsoft intentó implantar un sistema parecido en Xbox One: la consola debía comprobar las licencias cada 24 horas. La reacción de la comunidad fue tan furibunda que Microsoft dio marcha atrás apenas una semana antes del lanzamiento. Sony aprovechó entonces la ocasión para sacar la carta de «respetamos vuestra libertad» y publicó un famoso vídeo en el que mostraba cómo prestar discos de juegos a un amigo.

Han pasado 11 años y ahora Sony introduce por su cuenta aquello que antes criticaba a su competidor. Ironías del destino.

¿Qué significa esto para los jugadores?

En pocas palabras: para la mayoría de los usuarios no cambiará nada. Si tienes una conexión estable y no piensas jugar a versiones digitales de tus juegos en un búnker durante el apocalipsis, ni siquiera notarás la comprobación.

Pero hay matices:

Militares y diplomáticos: personas que trabajan en zonas con acceso limitado a internet o en itinerancia.
Propietarios de consolas con firmware no estándar: para ellos, la comprobación puede ser un problema.
Coleccionistas del futuro: si algún día cierran los servidores de Sony (y los cerrarán; la única pregunta es cuándo), el acceso a la biblioteca de juegos digitales podría perderse para siempre.

Veredicto

Sony ha dado un paso hacia un control más estricto de los contenidos digitales. Por ahora es una medida suave: una «comprobación única» no suena a catástrofe. Pero el precedente preocupa. Si hoy funciona como una «comprobación única», mañana podría convertirse en una «comprobación diaria» y pasado mañana, en una «conexión permanente».

La industria del videojuego avanza con paso firme hacia un modelo en el que no compras nada, sino que recibes una licencia de uso temporal. Y si caen los servidores de la distribuidora, tu biblioteca se convertirá en un montón de iconos inútiles en el disco duro.

Comprad discos. Mientras aún existan.

Ah, claro que sí. Sony, gran defensora de la libertad de los jugadores, por fin ha decidido admitir que sus consolas ahora te vigilan. Y no, no es paranoia: es oficial. Los juegos digitales de PlayStation exigen ahora una «comprobación online única». Suena a medida de seguridad, ¿verdad? Como si alguien temiera que se te hubiera olvidado pagar un juego que ya has comprado.

Única. Sí, claro. Primero «única», luego «diaria, por tu comodidad» y después «conexión permanente para sincronizar las partidas guardadas en la nube». La fórmula es tan vieja como el mundo: un pasito hoy, un salto mañana. Y lo más gracioso es que Sony sabe perfectamente a qué huele esto. En 2013 publicó un anuncio burlándose de Microsoft por proponer exactamente la misma idea. «¿En Xbox One hay que comprobar la licencia una vez al día? ¡Ja, ja, qué tontos!», decían sus responsables de marketing. Y ahora los japoneses implantan el mismo sistema discretamente, sin hacer mucho ruido, con la esperanza de que todos estén distraídos con la nueva entrega de God of War.

¿Y sabéis qué es lo más divertido? La comunidad ya empieza a acostumbrarse. «Bueno, una comprobación puntual no es para tanto», «Todo el mundo tiene internet», «¿A qué viene el pánico, paranoicos?». Ah, sí: así es exactamente como mueren las libertades, entre voces que aseguran que tampoco es para tanto.

¿El siguiente paso? Abandonar los discos físicos. Sony ya ha sacado una edición digital de la consola, sin lector. Y luego, ¡zas!, los servidores de la empresa «no están disponibles temporalmente» durante la próxima caída del servicio. Y tu colección de cien juegos comprados se convierte en un montón de iconos vistosos en el disco duro que te miran desde la pantalla con sorna.

Pero no os preocupéis: Sony asegura que players won't experience any issues beyond that. Es decir, «los jugadores no tendrán ningún problema más allá de eso». ¡Qué ramo de flores de marketing tan precioso! Palabras que no significan nada hasta el momento en que lo significan todo. ¿Qué es «más allá de eso»? ¿Que caigan los servidores? ¿Que se rompa la consola? ¿Que estés de viaje de trabajo sin internet? No, no y no: todo eso está «más allá de eso», así que ya os habían avisado.

Comprad discos, señores. Mientras aún existan. Y mientras Sony no decida que vuestra biblioteca es solo un alquiler renovable.