El hombre con un chip y Elon

El primer paciente de Neuralink, Nolan Arbaugh, ha contado que se reúne de vez en cuando con Elon Musk. Aunque es la prueba viviente de que los implantes neuronales funcionan, sus conversaciones rara vez giran en torno a Neuralink. Hablan mucho más de otros temas, desde los ovnis hasta proyectos como SpaceX. Arbaugh señaló que, al parecer, siempre tienen de qué hablar: comparten intereses. Neuralink empezó a reclutar voluntarios en septiembre de 2023. Podían optar a participar personas con discapacidades graves, como parálisis o pérdida del habla o de la vista. Nolan Arbaugh, que ahora tiene 31 años, quedó paralizado de los hombros hacia abajo tras un accidente ocurrido hace unos diez años. En enero de 2024 le implantaron un dispositivo neuronal: le colocaron un chip en el cráneo y le introdujeron en el cerebro un sistema de electrodos finos. Según Arbaugh, no nota el dispositivo en absoluto y ni siquiera se daría cuenta de que está ahí si no supiera que lo operaron. Lleva unos dos años con el chip y el estudio está previsto para seis. Al terminar, el implante se retirará o se desconectará. Pero la tecnología ya le ha cambiado la vida de forma notable. Poco después de la operación aprendió a mover el cursor de la pantalla con el pensamiento. Ahora utiliza la interfaz cerebro-ordenador para usar aplicaciones, comunicarse, navegar por internet y jugar. Los especialistas de Neuralink también tienen previsto realizar en 2026 una operación para recuperar parcialmente la visión. El objetivo es ayudar a una persona completamente ciega a volver a ver, al menos en parte.