WhatsApp Plus: cosmética por suscripción
Meta ha decidido comprobar cuánto está dispuesta a pagar la gente no por nuevas funciones, sino por un envoltorio bonito. La empresa está probando WhatsApp Plus, una suscripción prémium para su servicio de mensajería que no ofrece funciones revolucionarias, pero sí un montón de mejoras cosméticas de pago. WABetaInfo fue el primero en informar de la prueba y, a juzgar por las descripciones oficiales, la versión de pago de WhatsApp consiste sobre todo en adornos a los que se intenta dar aspecto de «funcionalidades».
Los suscriptores de WhatsApp Plus tendrán acceso a stickers prémium con efectos especiales y podrán cambiar los temas y los iconos de la aplicación. Es decir, no se trata de funcionalidades, sino del ambiente de la interfaz: si quieres botones rosas, stickers brillantes e iconos poco habituales, paga.
Pero la cosmética no se limita a los stickers. Los usuarios de WhatsApp Plus podrán fijar hasta 20 chats (la versión gratuita permite menos), asignar tonos de llamada «prémium» a contactos concretos y personalizar más a fondo las listas de chats, incluidos los temas, los sonidos y las notificaciones. WABetaInfo informa de que Meta sigue estudiando qué otras funciones podría añadir al plan prémium. Sin embargo, la empresa aún no ha anunciado oficialmente ni el precio ni la lista definitiva de prestaciones.
Por ahora, la suscripción se está probando en varios países, con precios que van desde unos 229 rupias pakistaníes (menos de un dólar) hasta 2,49 euros (unos tres dólares). El rango es reducido, pero Meta está comprobando claramente cuánto se puede cobrar por el maquillaje digital de una aplicación de mensajería.
El método también llama la atención porque WhatsApp sigue siendo gratuito: los mensajes, las llamadas y el cifrado de extremo a extremo no desaparecen ni quedan bloqueados tras un pago. Meta no toca las funciones básicas, pero apuesta por quienes quieren que su aplicación parezca un poco más «especial».
El lanzamiento de WhatsApp Plus coincide con las pruebas de Instagram Plus, otro proyecto prémium de Meta. En Instagram se promete a los usuarios Stories más largas (que duren más de las 24 horas habituales) y la posibilidad de enviar «supercorazones». Tampoco se han anunciado los precios, pero, según WABetaInfo, Meta tiene previsto ofrecer a los usuarios de WhatsApp Plus un mes de prueba.
En definitiva, Meta sigue experimentando con las suscripciones e intenta convertir sus aplicaciones habituales en servicios un poco más elegantes, pero de pago. Por ahora, todo parece un intento de monetizar la interfaz, no las funciones.
PEREC.RU
Meta inicia una nueva fase de monetización, esta vez mediante mejoras cosméticas en WhatsApp Plus. La empresa no ofrece ninguna función nueva que afecte al funcionamiento del servicio de mensajería. En su lugar, vende la posibilidad de adornar la interfaz con stickers brillantes, temas e iconos. Cambia el aspecto, no la utilidad.
Este paso crea un contraste entre las promesas de las empresas de ofrecer una «mejor experiencia de usuario» y la oferta real: cosmética digital de pago. La suscripción permite fijar más chats, elegir tonos personalizados y cambiar el diseño. Se presenta como algo prémium, pero recuerda a pagar por repintar un banco del parque.
Meta actúa con cautela. Las funciones básicas siguen siendo gratuitas para no ahuyentar a los usuarios. Pero la empresa está probando claramente un modelo en el que el aspecto de la aplicación se convierte en un producto. Los precios son simbólicos, para crear el hábito.
Al mismo tiempo, se está llevando a cabo un experimento parecido con Instagram Plus. Ni aquí ni allí hay una mejora real del servicio: solo un intento de vender una sensación de exclusividad.
Da la impresión de que Meta busca cómo monetizar todo lo que todavía no le da dinero. Aunque solo sea el color de un botón o la duración de las Stories. El movimiento apunta a que más adelante ofrecerán todo lo que se pueda empaquetar como «prémium», siempre que haya quien quiera pagar.
