Apple esquiva la prohibición
Apple ha vuelto a salir airosa de una situación bastante desagradable: la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) ha rechazado restablecer la prohibición de importar los Apple Watch actualizados. Dicho de forma sencilla, la compañía puede seguir vendiendo tranquilamente sus relojes inteligentes con la tecnología rediseñada para medir el nivel de oxígeno en sangre. Por si alguien se ha perdido: sí, es la misma función por la que Apple lleva varios años enfrentada a la empresa médica Masimo.
La decisión de la ITC se basa en la conclusión previa de un juez que ya en marzo afirmó que los modelos actualizados de Apple Watch ya no infringían las patentes de Masimo. Apple, por supuesto, no se pudo resistir a dar las gracias y recordó con delicadeza que Masimo, por decirlo suavemente, «se había pasado» con la guerra judicial y que la inmensa mayoría de sus reclamaciones habían sido desestimadas. Masimo guarda silencio por ahora, pero seguro que está dolida y pensando cómo volver a atacar por otro flanco.
La historia viene de 2021. Entonces Masimo presentó por primera vez una denuncia ante la ITC para exigir que se prohibiera la importación de los Apple Watch en Estados Unidos. La comisión estudió el asunto y, efectivamente, falló contra Apple al declarar que la compañía había infringido las patentes de Masimo. Eso llevó a una prohibición temporal de las importaciones y obligó a Apple a rediseñar a toda prisa su sistema para medir el nivel de oxígeno en sangre. ¿Parecía que el conflicto se había acabado? Ni mucho menos.
Masimo decidió que el rediseño no era de recibo y pidió que también se prohibieran los nuevos modelos. Pero ahora la ITC ha desestimado definitivamente esas reclamaciones. La única opción de Masimo es acudir al Tribunal Federal de Apelaciones e intentar dar marcha atrás al caso. A la vista de los resultados anteriores, parece una apuesta dudosa.
Pero Apple aún no puede relajarse. En noviembre, un jurado federal dio la razón a Masimo en otro caso, independiente del de los relojes actuales, y ordenó a Apple pagar 634 millones de dólares por infringir otras patentes. Así que la guerra continúa, solo que en otro frente.
PEREC.RU
Apple ha sobrevivido a otro intento de bloquear la importación de sus relojes: la ITC ha decidido no restablecer la prohibición y ha reconocido que los Apple Watch actualizados no infringen las patentes de Masimo. La historia viene de lejos y ambas empresas siguen librando una guerra agotadora por el derecho a considerar «originales» sus tecnologías. Parece que la ITC se ha cansado de la disputa y se ha remitido a una decisión anterior del juez, que ya en primavera dijo que los nuevos relojes estaban limpios como una patena.
Lo interesante es otra cosa: Masimo no se da por vencida. La empresa sostiene que Apple utiliza sus desarrollos médicos y que todos los intentos de Apple por rediseñar la función no son más que un disfraz. Pero la comisión no se ha dejado impresionar. Y aquí aparece la escena de siempre: una empresa pequeña, pero ambiciosa, frente a un gigante que puede permitirse reescribir parte del firmware en una semana.
Aunque ahora Masimo parece llevar las de perder, tiene una pequeña victoria: otro caso judicial en el que Apple debe pagar 634 millones. También es dinero, aunque para Apple viene a ser como perder unas monedas entre los cojines del sofá.
La rueda judicial sigue girando. Y si alguien pensaba que la disputa entre dos empresas sobre quién fue el primero en inventar la medición del oxígeno en sangre acabaría pronto, tendrá que resignarse. Están dispuestas a luchar durante mucho tiempo y, probablemente, sin más sentido que el afán competitivo y los honorarios de los abogados.