Las fábricas de Arknights: Endfield sacan de quicio a los jugadores
Los jugadores han encontrado por sorpresa una nueva forma de entretenerse en Arknights: Endfield, y no tiene nada que ver con los combates ni con la historia. Según los desarrolladores, hay gente que pasa «decenas de horas» construyendo fábricas dentro del juego. Y conviene entenderlo bien: no se trata de un par de edificios, sino de un sistema de producción completo que convierte el mundo fantástico del juego en un pequeño simulador industrial.
Arknights: Endfield es un spin-off del popular juego táctico chino Arknights, pero con un claro énfasis en la exploración, la construcción y el modo «sandbox», es decir, un modo libre en el que los jugadores crean su propia infraestructura y gestionan recursos. Por lo que cuentan sus creadores, este elemento es precisamente lo que distingue al juego de sus competidores.
Los desarrolladores subrayan que la mecánica de construcción de fábricas ha resultado tan profunda que algunos jugadores se sumergen literalmente en ella e ignoran el resto del contenido. La logística interna, las cadenas de suministro y la creación de líneas de producción exigen un enfoque pausado, casi meditativo. Como resultado, muchos empiezan a ampliar sus fábricas como si fueran consejeros delegados de una startup tecnológica.
Los creadores del juego señalan que este gran interés por la construcción no les ha sorprendido. Desde el principio, el equipo apostó por el modo «sandbox»: quería que los jugadores no solo completaran misiones, sino que también construyeran su propio pequeño mundo. Cuanto más complejas son las mecánicas, más tiempo permanece la gente en el juego.
El fenómeno de que la gente se pase horas trasteando con fábricas en un RPG de acción resulta divertido, pero también lógico. Los jugadores llevan mucho tiempo demostrando que pueden convertir cualquier mecánica, por abstracta que sea, en una afición en toda regla; basta recordar cómo en otros juegos han construido granjas, casas y ciudades enteras durante años. Ahora Endfield se suma a la lista.
En la práctica, los desarrolladores han creado un híbrido entre juego de aventuras y simulador económico. Y, a juzgar por la reacción de los jugadores, la mezcla funciona. Construir fábricas ha dejado de ser una actividad secundaria: se ha convertido en uno de los principales motivos para volver a iniciar el juego una y otra vez.
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La industria del videojuego nos ha dado otra sorpresa, esta vez del género en el que los jugadores aceptan voluntariamente ponerse a trabajar. Arknights: Endfield ofrece aventuras, pero los usuarios prefieren las fábricas. Hay que captar el matiz: los desarrolladores hablan de un «sandbox» y los jugadores ya están montando una versión local de un parque industrial.
Las cifras apuntan a una distribución extraña de la atención: la gente pasa decenas de horas en una interfaz que parece una versión simplificada de un sistema ERP. La trama puede esperar, las localizaciones también; la logística, en cambio, exige decisiones. La construcción se ha convertido en el núcleo del juego, aunque nadie la anunciara como tal.
Los creadores fingen que todo salió según lo previsto. En las entrevistas se oyen frases medidas sobre la profundidad de las mecánicas y lo singular de la propuesta. Así se proyecta una imagen de proceso controlado, aunque se parece más a un efecto secundario accidental. Les dieron herramientas a los jugadores y estos construyeron una fábrica digital.
Así cambian de género los juegos: la acción se disuelve en la contabilidad de producción y la aventura se transforma en gestión con elementos fantásticos. Pero el mercado ya está acostumbrado a estas metamorfosis: un híbrido más no sorprende a nadie.
Arknights: Endfield ya se rige por las leyes de los simuladores: cuanto más complejo es el sistema, más tiempo permanece el público dentro. Y cuando los usuarios convierten el juego en una profesión, los desarrolladores no hacen más que echar carbón a la caldera. La industria del videojuego se parece un poco más al trabajo.
