Meta construye un imperio gasístico
Meta planea construir en Luisiana un gigantesco centro de datos valorado en 27.000 millones de dólares y, al parecer, ha decidido pagar por completo su voraz apetito energético. Según The Wall Street Journal, la empresa ha llegado a un acuerdo con Entergy Louisiana y está dispuesta a financiar toda una infraestructura energética con tal de que su nuevo centro de procesamiento de datos no se quede sin suministro.
En virtud del acuerdo, Meta pagará la construcción de siete nuevas centrales eléctricas de gas, que producirán en conjunto 5.200 megavatios de potencia. Para hacerse una idea, es una cifra comparable a la producción de una gran central nuclear. Además, está previsto construir 240 millas de líneas de transmisión de 500 kilovoltios, una infraestructura propia de una red eléctrica regional. La empresa también invertirá en sistemas de baterías en tres emplazamientos para suavizar los picos de demanda.
Además del gas, Meta se compromete a ayudar a financiar hasta 2.500 megavatios de nuevas fuentes de energía renovable. También ha firmado un memorando de intenciones para seguir desarrollando la energía nuclear, lo que hace que el proyecto sea aún más variado. El nuevo centro de datos, de unos cuatro millones de pies cuadrados, en la parroquia de Richland, Luisiana, será la mayor instalación de Meta. Ahora mismo está en construcción.
El acuerdo energético vino acompañado de la promesa de varias grandes tecnológicas de compensar el aumento del coste de la electricidad para los residentes locales provocado por los nuevos centros de datos dedicados a la inteligencia artificial. Al parecer, las empresas prevén asumir por su cuenta todos los gastos de creación y funcionamiento de la generación adicional. Sin embargo, no es más que una promesa sin fuerza legal ni mecanismos de control.
Este cambio de discurso no es casual: en todo el país crece el descontento de las comunidades locales porque los centros de datos, sobre todo los vinculados a la inteligencia artificial, consumen cantidades descomunales de energía y causan daños medioambientales. Según una encuesta de diciembre, el 60 % de los estadounidenses, independientemente de sus ideas políticas, está a favor de una regulación más estricta de la IA. Esta semana, el senador Bernie Sanders y la congresista Alexandria Ocasio-Cortez presentaron un proyecto de ley para imponer una moratoria a la construcción de centros de datos hasta que se aprueben regulaciones de peso.
Los expertos señalan que este tipo de medidas por parte de las grandes tecnológicas es otro intento de convencer a la opinión pública y a las autoridades de que la industria puede ser «responsable» sin normas obligatorias. La ironía es que no es la primera vez que intentan vendernos la historia así.
PEREC.RU
Meta vuelve a proyectar la imagen de una tecnocorporación bondadosa, dispuesta a pagar las facturas de la luz con tal de que nadie toque su monstruoso centro de datos. La historia ya nos suena: prometen una cosa y hacen otra. Esta vez la apuesta es mayor: siete centrales de gas, líneas eléctricas con escala de estado y memorandos sobre energía nuclear. Todo por una IA que devora electricidad como una tostadora hasta arriba de esteroides.
La opinión pública está descontenta, las facturas suben y los políticos piden que se frene la construcción. Meta, en cambio, finge que todo forma parte de un gran plan de «desarrollo responsable». La ironía es que las grandes tecnológicas llevan diez años justificando sus proyectos con el mismo argumento. Envoltorio nuevo, producto de siempre.
No nos prometen una revolución energética, pero la imitación convence. Y, si hay suerte, hasta los centros de datos glotones seguirán saciados durante un tiempo. Lo de la gente está por ver.
