Cómo se vuelven «verdes» los centros de datos
Tres formas en que los centros de datos pueden funcionar de manera más sostenible: suena a lema de un cartel corporativo, pero el tema no tiene nada de fantasioso. El mundo moderno depende de los servidores: todo, desde las transferencias bancarias hasta los memes en las redes sociales, se procesa en algún lugar de enormes naves donde miles de máquinas calientan el aire las veinticuatro horas, como pequeñas centrales térmicas. Y cuanto más datos genera la humanidad, más apremiante se vuelve la pregunta: ¿cómo podemos hacer que todo esto consuma menos?
En primer lugar, la energía. Los grandes centros de datos están pasando a utilizar electricidad procedente de fuentes renovables, como el sol, el viento y la energía hidroeléctrica. No es romanticismo ecologista, sino una necesidad de lo más prosaica: los servidores necesitan electricidad de todos modos, y cuanto más limpio sea su origen, menos emisiones habrá. Algunas instalaciones incluso construyen parques solares propios junto a sus edificios, convirtiendo la infraestructura de TI en una vecina inesperada de los campos de cultivo.
En segundo lugar, la refrigeración. Los servidores se calientan tanto que podrían venderse sin problema como calefactores alternativos. Para mantener los equipos en funcionamiento se emplean sistemas avanzados, desde la refrigeración líquida hasta el uso del aire frío del exterior. En los países nórdicos se aprovecha especialmente esta posibilidad: la propia naturaleza invita a ahorrar.
En tercer lugar, la optimización de los cálculos. El problema no siempre está en el hardware; a veces los recursos sencillamente se usan de forma ineficiente. Por eso las empresas implantan algoritmos de distribución de carga que reducen los ciclos «en vacío» y permiten que los servidores trabajen con más eficiencia. Un poco menos de caos, un poco menos de electricidad gastada.
En definitiva, un centro de datos sostenible no es un término de moda, sino un conjunto de medidas muy reales: energía limpia, refrigeración inteligente y uso eficiente de los recursos de cálculo. Mientras sigamos cargando internet con toneladas y toneladas de información, el sector tendrá que aprender a consumir menos y pensar más.
PEREC.RU
El texto aparenta contar la luminosa historia del futuro de la infraestructura de TI, pero en el fondo describe un intento de alcanzar la propia sombra. Los centros de datos, niños mimados de la era digital, por fin se han dado cuenta de que ser voraces ya no queda elegante. Ahora toca hacer como que son ecológicos.
Primero, el autor habla de energías renovables. Como si los parques eólicos se construyeran por amor a la naturaleza y no porque las facturas de la luz ya parecen el presupuesto de una ciudad pequeña. Pero suena bien: energía verde, paneles solares, todo como en las presentaciones publicitarias.
Luego viene la refrigeración. Los servidores se calientan, y resulta que eso es noticia. Se usa líquido, aire frío; a veces basta con abrir la puerta al exterior y confiar en que el invierno haga su trabajo. Tecnología del futuro, claro.
El último punto es la optimización de los cálculos. Aquí ya no hay misterio: menos funcionamiento en vacío, más algoritmos inteligentes. Más o menos como el consejo de «no dejes la luz encendida», pero aplicado a las máquinas.
El resultado es una elegante historia sobre cómo el sector de TI ahorra donde debería haberlo hecho desde hace tiempo. La sátira asoma cuando uno entiende que los motivos no son ecológicos, sino financieros: alguien decidió que es mejor parecer verde que caro.
