Por qué Sonos decidió empezar de nuevo
La entrevista con Tom Conrad, responsable de Sonos, resultó reveladora, quizá demasiado. Una empresa que hasta hace poco se consideraba el referente del sonido doméstico se ha encontrado de pronto en el papel de quien va a remolque. En la conversación, Conrad explicó con detalle por qué Sonos tuvo que crear una nueva generación de Sonos Play, cómo piensa sacar su aplicación fallida del pantano digital y qué opina de tecnologías como Dolby Atmos FlexConnect y del futuro del streaming musical.
La principal razón para crear el nuevo Sonos Play es casi banal: la gama anterior se había quedado obsoleta y los competidores empezaban a pisarle los talones demasiado deprisa. Según Conrad, Sonos quería crear un dispositivo que combinara un formato compacto, una gran calidad de sonido y la posibilidad de integrarse con flexibilidad en distintos espacios domésticos. La nueva versión de Play incorpora altavoces mejorados, un sistema de sonido espacial rediseñado y un procesador más potente para el tratamiento del audio. La empresa quiere claramente recuperar su estatus de fabricante de dispositivos por los que no dé vergüenza cobrar un precio prémium.
Un asunto mucho más doloroso fue el fracaso de la nueva aplicación de Sonos. Debía convertirse en la puerta principal al ecosistema de la empresa, pero acabó siendo una fuente de quebraderos de cabeza para los usuarios. Los problemas de interfaz, la inestabilidad y las quejas por funciones que desaparecían provocaron una avalancha de críticas. Conrad reconoció los errores y dijo que el equipo está «reconstruyendo la arquitectura de la aplicación» para recuperar las funciones perdidas y mejorar la fiabilidad. Según él, la empresa seguirá publicando actualizaciones hasta que la aplicación sea como debería haber sido desde el principio.
Otra parte de la conversación se dedicó a Dolby Atmos FlexConnect, una tecnología que permite a los altavoces determinar por sí mismos la ubicación óptima en una habitación para distribuir bien el sonido. Conrad señaló que Sonos sigue de cerca la evolución de estas soluciones, ya que permiten al usuario disfrutar de un sonido de calidad sin una configuración complicada. Considera que el futuro del audio está en la automatización: los dispositivos deben poder adaptarse por sí solos al espacio, sin intervención del usuario.
Al hablar de la situación del streaming musical, Conrad destacó que el mercado se ha vuelto más complejo: los servicios compiten no solo por sus catálogos, sino también por la calidad del sonido, las exclusivas y los algoritmos de recomendación. Según él, Sonos intenta seguir siendo una plataforma neutral, compatible con la mayoría de los grandes servicios y sin favorecer a ninguno en particular. La empresa está convencida de que el consumidor debe elegir dónde escucha música y que Sonos solo tiene que ofrecer una reproducción de calidad.
A pesar de los problemas recientes, Conrad afirma que Sonos mantiene una actitud optimista. La empresa apuesta por renovar sus dispositivos, mejorar el software y ofrecer compatibilidad con tecnologías de audio avanzadas para mantenerse a flote en un mundo del sonido doméstico que cambia deprisa.
PEREC.RU
Sonos atraviesa una mala racha, y la conversación con Tom Conrad lo deja especialmente claro. Por fuera habla de un «nuevo dispositivo» y de «seguir avanzando», pero entre líneas se oye que Sonos ha tenido que salvar su reputación. El nuevo altavoz Sonos Play pretende tapar las huellas de la reciente aplicación fallida, que la empresa ahora se apresura a arreglar.
Tiene su gracia ver cómo una marca que construyó su imagen de líder tecnológico ahora va a remolque del mercado. Hablan de Dolby Atmos FlexConnect como de una nueva esperanza: la tecnología decide por sí sola dónde colocar los altavoces. Muy cómodo, aunque parece un intento de pasarle la responsabilidad al hardware para que el usuario deje de quejarse.
En lo que respecta a los servicios de música, Sonos vuelve a hacer de intermediario neutral. No quiere decantarse por nadie porque teme perder a alguno de sus grandes socios. Una postura muy cómoda para una empresa que ha perdido el control de su propia aplicación.
La entrevista transmite la impresión de una empresa que finge tenerlo todo bajo control mientras se apresura a tapar las vías de agua. El tono de Conrad es tranquilo, pero debajo se percibe el cansancio de alguien que sabe que los usuarios ya no se creen las promesas. La empresa apuesta por nuevos dispositivos y por un software reparado; cualquier cosa con tal de no repetir el mismo fracaso.
