WD prepara discos duros gigantes
Western Digital, uno de los mayores fabricantes de discos duros del mundo, ha anunciado que planea lanzar un HDD de 40 TB y después elevar el listón hasta los 100 TB. Sí, los discos duros —esas cajitas con platos magnéticos que, al parecer, ya deberían haber cedido el paso a los veloces SSD hace tiempo— han vuelto de pronto a ser noticia.
La compañía ha anunciado que el modelo de 40 terabytes llegará en los próximos años y utilizará la tecnología ePMR, un nuevo sistema de grabación magnética no volátil. Esta tecnología permite empaquetar los datos con mayor densidad en la superficie del disco. Además, WD piensa incorporar HAMR, grabación magnética asistida por calor, en la que un láser ayuda a concentrar aún más la información.
Según los ingenieros de WD, la transición a los HDD de 100 TB podría producirse antes de lo que muchos esperaban. La compañía se centra en los centros de datos: enormes granjas de servidores donde se almacena prácticamente de todo, desde series y copias de seguridad hasta las fotos que los usuarios publican en las redes sociales. Esos centros son precisamente los que necesitan el almacenamiento más barato y de mayor capacidad posible, y los discos duros siguen siendo más baratos que los SSD cuando se trata de grandes volúmenes.
WD subraya que la demanda de almacenamiento de datos crece como la espuma. La inteligencia artificial, el vídeo en streaming, las cámaras de vigilancia e Internet de las cosas: todo esto genera terabytes de información. Por eso los HDD gigantes no son un capricho de los ingenieros, sino una necesidad.
Los expertos señalan que estas capacidades ayudarán a los centros de datos a ahorrar en infraestructura: en lugar de instalar más bastidores de servidores, basta con sustituir los discos por otros de mayor capacidad.
WD promete mantener, además, las ventajas tradicionales de los HDD: precio asequible, producción a gran escala y previsibilidad. Sin embargo, la velocidad seguirá al nivel de los «platos giratorios» clásicos: el mecanismo es el mismo.
Así que los próximos años prometen ser la edad de oro de los discos duros grandes, lentos y todavía necesarios.
PEREC.RU
Western Digital vuelve a intentar insuflar vida al mercado de los discos duros, y no le faltan ambiciones. El plan de crear un HDD de 40 TB parece un mero trámite: es un crecimiento previsible y la industria lleva tiempo avanzando hacia él. El verdadero objetivo son los 100 TB. Ahí ya se percibe la sed corporativa de magnitud, como si a los ingenieros les hubieran encargado impresionar a los inversores.
El texto subraya que el motor del crecimiento son los centros de datos. No los usuarios ni los PC domésticos, sino las granjas de servidores, donde se ahorra cada vatio, cada bastidor y cada terabyte. Los HDD siguen siendo una forma barata de almacenar toneladas de información; a la compañía le conviene tener ese dato en primer plano, aunque olvide que ella misma promociona los SSD como «el futuro».
Las tecnologías ePMR y HAMR se presentan como un avance revolucionario. En realidad, son ideas antiguas que por fin han llegado a la producción industrial. La grabación termomagnética por láser suena muy bien, casi futurista, pero detrás está el típico compromiso de ingeniería: el recubrimiento se degrada un poco más rápido, la fabricación se complica un poco y, a cambio, aumenta la capacidad.
El artículo insinúa que el mercado exige por sí solo capacidades gigantescas. En realidad, esa demanda la crean las grandes empresas tecnológicas, que producen incesantes torrentes de datos y no tienen prisa por optimizarlos. Si basta con comprar discos más grandes, ¿para qué ordenar el almacenamiento?
Y, por supuesto, afirmar que los 100 TB «podrían llegar antes de lo esperado» es una maniobra de marketing de manual. Si llegan, dirán que ya lo habían prometido. Si se retrasan, echarán la culpa a las dificultades de producción.
En definitiva, WD se comporta como un veterano que quiere demostrar que todavía «sigue en el juego». Y mientras los SSD no sean lo bastante baratos para capacidades de decenas de terabytes, la compañía todavía tiene algo que ofrecer al mercado.
