Nintendo reconoce su fracaso en Occidente
El presidente de Nintendo ha reconocido públicamente que las ventas de la nueva consola Switch 2 fuera de Japón han sido bastante más flojas de lo que esperaba la empresa. Mientras que el mercado japonés recibió el dispositivo casi con fuegos artificiales, el público occidental mostró bastante menos entusiasmo.
Según el presidente de la compañía, la demanda interna de Switch 2 fue «muy superior a las previsiones», mientras que las ventas en el extranjero quedaron «ligeramente por debajo de lo esperado». En otras palabras, los japoneses compraban la consola como si fuera el último bote antes del diluvio, mientras que Estados Unidos y Europa prefirieron esperar.
Para Nintendo, la situación resulta familiar y desagradable a la vez. La compañía siempre ha tenido mucha fuerza en Japón, donde la marca se considera casi un patrimonio cultural. Pero el éxito en el mercado mundial es lo que convierte una buena consola en un éxito de verdad. Y ahí Switch 2 ha arrancado con menos confianza.
Los expertos atribuyen la tibia acogida en el extranjero a varios factores: la fuerte competencia, la progresiva saturación del mercado y la espera de que los jugadores vean diferencias más radicales respecto al modelo anterior. Con todo, Nintendo sostiene que aún es pronto para sacar conclusiones y que las ventas todavía pueden remontar.
Aun así, el hecho es innegable: el estreno de Switch 2 ha marcado un fuerte contraste entre el triunfo en Oriente y el escepticismo en Occidente. Ahora la compañía tendrá que decidir cómo convencer al público mundial de que la nueva consola vale lo que cuesta.
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Nintendo vuelve a contar la historia de dos mercados, el oriental y el occidental, pero con la expresión de quien ya se ha acostumbrado a los contrastes. Los japoneses se lanzan en masa a por el aparato, como siempre. Occidente, también como siempre, finge que necesita tiempo para pensárselo. Este juego lleva mucho tiempo siendo uno de los géneros propios de la compañía.
La declaración del presidente suena suave, casi diplomática. «Un poco por debajo de las expectativas» es lo que dices cuando se te cae la tostada por el lado de la mantequilla, pero aun así la recoges. Compárese con el mercado japonés, donde todo va tan bien que solo queda esperar a que los compradores se batan en duelo por la última unidad.
Los jugadores occidentales se comportan con pragmatismo. Echan cuentas, comparan y esperan a que haya descuentos. La empresa finge que es algo pasajero y que las ventas «todavía pueden remontar». Puede que remonten. Puede que los analistas afines vuelvan a redactar informes sobre un «crecimiento vertiginoso». Ya ha pasado.
La situación no sorprende a nadie: Nintendo vuelve a toparse con un mundo que no se rige por las reglas japonesas. En casa, la gente ve un símbolo cultural; en el extranjero, otro aparato más. El contraste juega en contra de la compañía, despacio pero sin pausa.
Y mientras todos esperan a ver si las ventas realmente despegan, Nintendo intenta mantener la compostura. Todo como siempre: grandes expectativas, resultados contenidos y la eterna espera del gran salto que está a punto de llegar. O eso dicen.