La gran caza del VPN

Si has decidido reforzar tu armadura digital este año nuevo, pero el entusiasmo de enero ya se ha esfumado, no te preocupes. El mundo de los VPN va por su propio calendario y, por lo visto, su temporada de descuentos no termina nunca. Los servicios siguen regalando descuentos enormes, como si vendieran guirnaldas navideñas en vez de tecnología. Todo para que puedas ocultar tu rastro en internet a los proveedores y a los anunciantes insistentes y, de paso, hacerte pasar por residente de otro país para ver la siguiente serie.

Pero el mercado de los VPN es como un mercadillo. Si agarras lo primero que brilla, hay muchas posibilidades de acabar con una aplicación cara e inútil. Algunas empresas juegan con las cifras con tanta maestría que sus «descuentos» parecen un problema de matemáticas sin solución correcta. Aun así, entre tanta trampa aparecen ofertas que sí merecen la pena, con ahorros de entre el 70 y el 87 por ciento en las suscripciones anuales.

ExpressVPN se ha estirado esta vez: por 78,18 dólares tienes dos años de servicio más cuatro meses de regalo. El ahorro es del 78 por ciento y la calidad está a la altura. La aplicación no se atasca, la velocidad no cae y cambia de ubicación virtual casi sin fallos. Eso sí, después del primer periodo el precio sube a 99,95 dólares al año.

La opción más cara de ExpressVPN cuesta 100,58 dólares, también por 28 meses, pero incluye extras: el gestor de contraseñas Keys, bloqueo avanzado de anuncios y rastreadores, protección de identidad y un descuento para el router AirCove. La renovación también es más cara: 119,95 dólares.

NordVPN tampoco perdió la ocasión de lucirse. El plan básico cuesta 81,36 dólares por dos años (un 70 por ciento de descuento). El servicio es rápido, fiable e incluso puede conectarte a través de la red Tor, una forma de ocultar el tráfico aún más. La versión Plus de NordVPN, por 93,36 dólares, añade bloqueo de archivos maliciosos, el gestor de contraseñas NordPass y un escáner de filtraciones de datos que rastrea los rincones oscuros de internet.

Surfshark ha decidido superar a todos: 53,73 dólares por 27 meses, con un descuento del 87 por ciento. El plan «básico» solo lo es de nombre: incluye cambio de IP cada pocos segundos, rutas dobles y una pérdida mínima de velocidad. Por 67,23 dólares puedes contratar Surfshark One, que añade antivirus, búsqueda de filtraciones y otras herramientas.

CyberGhost sigue otro camino: apuesta por la automatización, no por acumular funciones. Su sistema Smart Rules permite configurar cómo responde el VPN a distintas redes Wi-Fi: conectarse automáticamente, desconectarse o preguntar. Por 56,94 dólares tienes 28 meses de servicio.

Hide.me ofrece 28 meses por 69,95 dólares. El servicio lleva tiempo destacando por su excelente versión gratuita, pero la de pago ofrece más servidores y flexibilidad. Windscribe parece modesto al lado de los demás: 69 dólares por un año, «solo» un 32 por ciento de descuento. Pero ya era una opción bastante barata y la versión de pago resulta mucho más cómoda.

Private Internet Access (PIA) ofrece una de las opciones más baratas: tres años más cuatro meses por 79 dólares. Sale a unos dos dólares al mes e incluye todas las funciones, como DNS propios y bloqueador de anuncios.

También hay raras excepciones, como Mullvad, que se empeña en no hacer rebajas y recuerda al legendario perrito caliente de Costco: sencillo, fiable y siempre al mismo precio. Con tantas ofertas constantes cuesta saber dónde está el verdadero ahorro. Lo mejor es esperar a las promociones de temporada, los precios para estudiantes o los cupones exclusivos.

Un detalle importante: a los VPN les encanta tentarte con meses adicionales. El primer año todo parece estupendo, pero al renovar desaparecen los meses de regalo y el precio pega un salto. Así que, si planeas vivir feliz con un VPN durante mucho tiempo, saca la calculadora y comprueba cuánto cuesta después de la primera renovación: puede que la cifra no te alegre precisamente.