Udio llega a un acuerdo con Merlin: la música independiente al servicio de la IA
La startup Udio, especializada en inteligencia artificial generativa para música, ha firmado un acuerdo de licencia con Merlin, un importante distribuidor digital de derechos musicales que representa a miles de sellos y distribuidores independientes de todo el mundo. A partir de ahora, los sellos, artistas y distribuidores independientes podrán ganar dinero con sus contenidos al permitir que sus grabaciones se utilicen para entrenar la IA de Udio. La empresa ya había firmado acuerdos similares con gigantes de la industria como Universal Music Group y Warner Music Group.
No se han hecho públicos los detalles de la remuneración: los representantes de Udio guardan un estricto secreto, incluso sobre la posibilidad de pagar compensaciones por el trabajo ya utilizado para entrenar la IA. Lo que sí se sabe con certeza es que la participación de Merlin y sus miembros será voluntaria (opt-in): cada cual decidirá si entrega sus temas a los algoritmos de Udio o se queda al margen.
El acuerdo llega tras los graves litigios del verano de 2024, cuando tres de las mayores discográficas presentaron una demanda contra Udio y su competidora Suno. Acusaban a las startups de utilizar grabaciones protegidas por derechos de autor para entrenar redes neuronales sin permiso ni compensación; a juicio de las discográficas, ese «entrenamiento» constituye una infracción masiva de los derechos de autor. Finalmente, en noviembre de 2025, UMG y WMG llegaron a acuerdos extrajudiciales con Udio: los artistas de esas compañías pueden ceder voluntariamente sus temas para la IA a cambio de ingresos adicionales. No se han revelado las cantidades. La participación de Sony Music en la demanda sigue adelante.
WMG también firmó un acuerdo con Suno y zanjó sus reclamaciones judiciales contra esa startup. Según las condiciones del primer acuerdo con Universal, Udio tuvo que modificar considerablemente su plataforma. Antes era un servicio en el que la IA componía canciones nuevas a partir de descripciones escritas por el usuario y los suscriptores podían descargarlas libremente. Ahora la empresa está abandonando poco a poco la generación de temas nuevos y se centra en remezclar y «personalizar» canciones existentes y con licencia de los sellos asociados. Para 2026, Udio pasará por completo a trabajar solo con temas licenciados de grandes actores como UMG, WMG y Merlin.
En la nueva versión de la plataforma, todos los temas y obras estarán disponibles únicamente dentro del propio servicio: nada de descargas ni de «lo grabé y me lo llevé»; toda la generación se hará dentro del ecosistema de Udio. Los creadores de la empresa subrayan que esto no es solo una respuesta a las exigencias de las discográficas, sino también una nueva forma de relacionar a los artistas con sus seguidores. «Estamos creando una plataforma en la que el usuario puede escuchar y crear tanto música humana como música de IA —afirmó el director ejecutivo de Udio, Andrew Sanchez—. Los artistas salen ganando: se puede hacer una remezcla de una canción favorita, tocar al estilo de una estrella y después pasar a sus temas de verdad. Todo en un mismo sitio».
El acuerdo con Merlin es ya el segundo de este distribuidor en el sector de la IA: en septiembre, junto con la editorial Kobalt, firmó un acuerdo opcional con ElevenLabs para su nueva IA musical, Eleven Music. Fue el primer precedente de este tipo en la industria y marcó el tono de los acuerdos posteriores con la IA. Ahora Merlin ha anunciado por primera vez un nuevo acuerdo bajo la dirección de su nuevo director ejecutivo, Charlie Luxton. Según Luxton, Merlin busca deliberadamente socios que respeten los derechos de los artistas y una concesión de licencias justa: «Durante mucho tiempo hemos debatido con Udio los fundamentos del consentimiento y la remuneración justa. Consideramos ético su enfoque y creemos que la colaboración permitirá a los artistas independientes no solo conservar el control, sino también cobrar por su trabajo».
Sanchez subraya que los artistas independientes son el motor del acuerdo y que la nueva plataforma dará a los nuevos creadores y a su público «poder real y una nueva forma de relacionarse con la música que aman». Aplausos, dinero y el siguiente paso de la evolución: ahora todo eso se puede conseguir no solo de gira, sino también sentado delante de la interfaz de una red neuronal.
PEREC.RU
Udio está tan harta de las demandas que ha decidido llevarse bien con los músicos independientes y jugar limpio, o al menos aparentarlo. Ahora cualquier artista independiente puede sentirse parte de la revolución de la IA: autoriza a la empresa a entrenar sus redes neuronales con un tema y podrá esperar una remuneración de cuantía desconocida, aunque quizá merecida. El cómo y el cuánto se pagará es el gran secreto de esta historia: la transparencia, como siempre, como un cristal empañado.
Los escándalos por los derechos de autor han acelerado los cambios más deprisa de lo que Spotify añade listas nuevas. Y ahora Udio abandona sus antiguos entretenimientos: nada de música de IA hecha a medida a partir de descripciones; solo remezclas de temas debidamente autorizados. La plataforma solo se puede usar dentro de un «jardín musical» vallado: todo bajo control, todo según las reglas, ni un solo MP3 de procedencia dudosa hacia fuera.
Los representantes de Merlin hacen como si por fin hubieran tenido en cuenta los intereses de los músicos y fueran a cuidarlos como a sus propios gatitos. Todo tiene buena pinta: independencia, protección de derechos, triunfo de la honradez... Solo que el mercado mundial rara vez se sostiene con buenas palabras. Pero quizá alguien consiga algo más que exposición y también cobre. La esperanza eterna del negocio musical.