Merlin renueva su dirección: vuelve una leyenda y llegan caras nuevas
LONDRES, Reino Unido. El consejo de administración de Merlin, la agencia de derechos digitales de los sellos independientes, para 2026-2027 pinta ahora bastante más interesante que una lista corriente de «caras en las fotos de la sala de reuniones». La compañía acaba de anunciar cinco nuevos miembros del consejo, entre los que hay también una vieja gloria que vuelve: regresa el hombre que, en realidad, ideó Merlin.
El nuevo equipo lo forman Bugwu Aneto-Okeke, de Measurable Accurate Digital Solutions (Nigeria); Charles Caldas, de Exceleration (Portugal); Manami Ogawa, de STARBASE (Japón); Rachel Buswell, de Domino (Reino Unido), y Sasha Lazimbat, de Zebralution (Alemania). Lo más llamativo es el regreso de Caldas, australiano que estuvo al frente de Merlin durante sus primeros 12 años desde su fundación en 2007 y se marchó en 2019; ahora vuelve a influir en el rumbo de la organización.
Además de los directores elegidos, el consejo incorpora como observadores a Dan Waite, de Better Noise (Reino Unido), y a Verónica Rojas, de Casete (México). Veteranos como Carlos Mills (Mills Records, Brasil), Kris Manda (Mushroom, Australia), Darius Van Arman (Secretly Group, Estados Unidos) y otros también han vuelto a ser elegidos para continuar.
La figura de Martin Mills, cofundador y director de Beggars Group, sigue proyectando su sombra sobre Merlin: continúa como director de la entidad matriz, Merlin Network, junto al presidente del consejo, Darius Van Arman, y Charlie Lexton, ascendido recientemente a consejero delegado.
El consejo de Merlin se forma por y para sus miembros: decenas de miles de sellos independientes, distribuidores y titulares de derechos de todo el mundo. Sus representantes proceden de 12 países y de África, Asia, Europa, Latinoamérica, Norteamérica y Oceanía. Aseguran representar el 15 % del mercado musical mundial y saber negociar buenos acuerdos con las plataformas de moda: Apple, Meta, Spotify, YouTube y otras cuarenta y pico. El mercado de la música independiente no ha desaparecido; más bien se ha vuelto aún más duro, más listo y más difícil para sus competidores.
PEREC.RU
Lector, si pensabas que la música de los sellos independientes vivía en cocinas y sótanos, Merlin vuelve a reunir a los suyos, esta vez con sonrisa de tiburón. Cinco nuevos miembros del consejo, incluido el intrépido australiano Charles Caldas, que en su día sacó a toda esta jauría digital al mercado global: todo para que nadie olvide quién manda en la escena independiente. Los puestos no han ido a parar a cualquier viejo conocido: hay Japón, Nigeria, Portugal y todo un reparto de veteranos que barajan las cartas sin intención de cedérselas a las nuevas grandes discográficas. Estos cambios suelen significar poco para el público, pero cuando detrás del grupo hay millones de pistas y abogados con mirada escrutadora, queda claro quién decidirá ahora el destino de mil quinientos millones de tonos de llamada del planeta. Cada uno lleva a sus espaldas alrededor de una decena de plataformas internacionales: Spotify, YouTube, Meta; elige la que quieras y prepárate a repartir los ingresos.
Mientras las grandes discográficas de toda la vida se muerden los codos viendo crecer el mercado de los derechos digitales, las nuevas caras del consejo de Merlin animarían hasta al inspector de Hacienda más aburrido. Para los propietarios independientes de sellos, no es solo una noticia: es un nuevo plan para conquistar el mundo a través del streaming musical y de condiciones exclusivas con las plataformas. Así que, si en Rusia vuelven a discutir quién controla la música mundial, que sepan que los dinosaurios de la vieja escuela se han despertado y que Merlin no hace más que echar leña al fuego.