WhatsApp, bajo la lupa de la UE

WhatsApp, la aplicación de mensajería conocida en todo el mundo, podría quedar pronto sometida a un control más estricto de la Unión Europea, gracias a la Ley de Servicios Digitales, conocida como DSA (Digital Services Act). Según informa Reuters, el nuevo quebradero de cabeza para Meta (la empresa propietaria de WhatsApp) se debe a la popularidad de la función WhatsApp Channels, una sección de la aplicación donde se pueden publicar mensajes para los suscriptores en un solo sentido, casi como en los canales de Telegram.

Durante los primeros seis meses de 2025, el número de usuarios de Channels en la Unión Europea alcanzó la impresionante cifra de 51,7 millones al mes. En cuanto un servicio supera el umbral de los 45 millones de usuarios, obtiene automáticamente la condición de «plataforma en línea de muy gran tamaño» (VLOP), según los requisitos de la Comisión Europea. Eso significa que empieza a estar sujeto a las exigencias más estrictas de la DSA, sobre todo la retirada rápida de contenido ilegal y perjudicial, así como la supervisión de los algoritmos de recomendación.

Si la empresa incumple estas normas, se expone a multas de hasta el 6 % de sus ingresos anuales mundiales; cifras mareantes incluso para gigantes como Meta. Aunque WhatsApp se concibió originalmente como un servicio de mensajería privada, la función Channels se parece cada vez más a las redes sociales Facebook o Instagram y, para disgusto evidente de Meta, atrae la atención de los reguladores.

La Comisión Europea afirma abiertamente que WhatsApp, con Channels, podría ser designado oficialmente como «plataforma de gran tamaño», y las autoridades ya están estudiando la situación con atención. No falta mucho para que se tome una decisión. Según se informa, Meta no está precisamente deseando responder a las preguntas de los periodistas y, si la aplicación acaba adquiriendo la condición de VLOP, tendrá que atenerse a unas normas nuevas y mucho más estrictas.

Por cierto, los tropiezos de Meta con las leyes europeas no son ninguna novedad. En octubre de 2025, la empresa ya fue multada por la forma en que pide a los usuarios que denuncien contenido ilegal en Facebook e Instagram. Ese mismo mes, un tribunal neerlandés obligó a Meta a simplificar los algoritmos del feed de noticias, ya que los usuarios del país cuestionaban la libertad de elección y la autonomía al usar los sistemas de recomendación.

Así pues, WhatsApp se está convirtiendo rápidamente, de una simple aplicación de mensajería, en víctima de la burocracia digital, mientras a los usuarios europeos de a pie les espera una cascada de cambios que, como siempre, no necesariamente serán para mejor.