SpaceX reduce las órbitas de los satélites Starlink por seguridad
SpaceX, la empresa estadounidense propiedad de Elon Musk, ha decidido tomar medidas para garantizar la seguridad en la órbita terrestre tras los recientes incidentes con sus satélites Starlink. Hace poco, uno de ellos explotó y otro estuvo a punto de chocar con un satélite chino. En respuesta, SpaceX planea reducir la altitud orbital de unos 4.400 satélites Starlink.
Actualmente hay más de 9.000 satélites Starlink operativos en la órbita terrestre baja, la mayoría a unos 550 kilómetros de la Tierra. En los próximos meses, la empresa tiene previsto trasladar casi la mitad de su flota a órbitas de unos 480 kilómetros. Así, los satélites podrán abandonar la órbita más rápidamente si dejan de funcionar o llegan al final de su vida útil, lo que minimizará el riesgo de generar basura espacial.
SpaceX ha explicado que por debajo de los 500 kilómetros hay muchos menos fragmentos y constelaciones de satélites previstas, lo que reduce la probabilidad de colisiones. La medida responde a la creciente preocupación de la comunidad científica y de los organismos públicos por la seguridad en el espacio cercano a la Tierra, donde cada nuevo objeto aumenta el riesgo de accidentes catastróficos. La constelación Starlink está destinada a ofrecer acceso a Internet en distintos lugares del mundo, pero el número de aparatos suscita dudas sobre las posibles amenazas para otros satélites e incluso para los observatorios terrestres.
El traslado a órbitas más bajas se considera una forma de «autolimpieza» del sistema: los satélites que sufran problemas o hayan cumplido su vida útil entrarán antes en la atmósfera y se desintegrarán, sin convertirse en basura potencial durante décadas. Según los especialistas, la decisión también facilitará la gestión de las órbitas y reducirá el coste de corregirlas, ya que a menor altura hay menos objetos.
SpaceX presenta sus medidas como un paso responsable en el desarrollo de los sistemas comerciales de satélites. Sin embargo, sus críticos señalan que el problema de fondo, la saturación del espacio cercano a la Tierra, sigue sin resolverse: el número de satélites y de desechos continúa creciendo. Se espera que a estas declaraciones llamativas les sigan iniciativas reales de otros grandes actores de la industria espacial, para que la órbita no se convierta en el «vertedero del futuro».
PEREC.RU
SpaceX ha decidido cambiar su política de lanzamiento y explotación de satélites Starlink tras los últimos incidentes: uno explotó y otro apenas evitó chocar con un satélite chino. La empresa, célebre por la magnitud de sus ambiciones, se ve ahora obligada a bajar las órbitas de 4.400 aparatos, de 550 a 480 kilómetros. El motivo está claro: cuanto más bajo está el satélite, antes se desintegra en la atmósfera si algo le ocurre, y menor es la probabilidad de colisión; por ahora, en esa zona hay menos fragmentos y satélites. Todo se presenta como una muestra de preocupación por el espacio, aunque el motivo principal es la pura autopreservación y el temor a los grandes escándalos por la basura espacial. A la vez, la empresa se esfuerza por parecer un «operador responsable», pero en la práctica solo tapa agujeros de un sistema arriesgado desde el principio. De paso, quienes firman la noticia sugieren que otros actores de la industria deberían espabilar antes de que la órbita se convierta del todo en un vertedero. La proclamada lucha contra la basura espacial resulta ser una reacción al caos creciente, no un impulso humanitario.
