Robot aspirador: limpieza con truco

Un robot aspirador parece un pequeño empleado doméstico: recorre las habitaciones por su cuenta, recoge el polvo y promete librar a su dueño de la limpieza habitual. Pero esa autonomía tiene un precio. El aparato no elimina del todo las tareas de limpieza, sino que traslada parte del trabajo al usuario, a veces convirtiendo literalmente al propietario en técnico de mantenimiento de un robot redondo.

Su principal inconveniente es la eficacia limitada. Al robot le cuesta limpiar bien las esquinas, las zonas junto a los rodapiés, el espacio bajo los muebles bajos y los lugares llenos de obstáculos. Su forma redonda le permite maniobrar, pero deja zonas en los bordes de la habitación a las que los cepillos no siempre llegan. Por eso, sigue haciendo falta un aspirador convencional para la limpieza a fondo, las escaleras, los muebles tapizados y los rincones de difícil acceso.

Los cables, los calcetines, los juguetes, las cortinas y otros objetos en el suelo influyen mucho en el resultado. El robot puede enredarse, detenerse o intentar aspirar algún objeto. Antes de ponerlo en marcha hay que despejar el suelo; es decir, primero toca limpiar un poco para poner en marcha el aparato que supuestamente limpia. Con las alfombras tampoco todo va como la seda: algunos modelos se las ven y se las desean con el pelo largo, los flecos y los cambios bruscos de altura.

Los modelos con función de fregado requieren atención aparte. Después de la limpieza en húmedo hay que lavar la mopa, limpiar el depósito y asegurarse de que no quede agua dentro. De lo contrario, aparecen malos olores y el ambiente húmedo se convierte en un lugar propicio para la proliferación de microorganismos. Estos aparatos no sustituyen a un fregado a fondo, especialmente cuando hay manchas antiguas y suciedad incrustada.

También hay limitaciones técnicas. La navegación puede fallar, sobre todo en habitaciones oscuras, junto a espejos, sobre suelos brillantes o con una distribución complicada. El robot puede saltarse algunas zonas, quedarse atascado bajo un mueble o no volver a la base de carga. En los modelos económicos, los mapas de las habitaciones, los sensores y los algoritmos suelen ser más sencillos, así que las sorpresas son más frecuentes.

El mantenimiento tampoco desaparece. Hay que quitar los pelos de los cepillos, vaciar el depósito del polvo, lavar los filtros y cambiar los consumibles. Si hay animales en casa, el pelo obstruye enseguida los componentes de trabajo. Una base de autovaciado reduce el número de tareas, pero encarece bastante el aparato y no elimina la necesidad de cuidarlo periódicamente.

Por último, el robot aspirador ocupa espacio, hace ruido mientras funciona y depende de la batería. Con el tiempo, esta pierde capacidad y sustituirla puede salir caro. Además, el aparato necesita espacio libre para la base y no siempre resulta práctico en pisos pequeños.

La conclusión es sencilla: el robot aspirador es útil para mantener la limpieza con regularidad, sobre todo en suelos duros. Pero no conviene verlo como un sustituto completo de las personas y del aspirador convencional. No es un mayordomo doméstico, sino un ayudante autónomo con carácter, necesidad de recarga y una larga lista de condiciones de uso.