Valve prepara Steam Frame, pero cuesta encontrarle sentido

Cuando Valve presentó sus nuevos cacharros a finales del año pasado, ni siquiera fingí que me interesara lo más mínimo su Steam Machine. Quería centrar toda mi atención en otro dispositivo: las gafas de realidad virtual Steam Frame. Pensaba, ingenuamente, que Meta Quest 3 estaba a punto de quedarse atrás y que la realidad virtual resurgiría de las cenizas de la apatía de los jugadores.

Los rumores de que Steam Frame «está a punto de llegar» se han avivado gracias al desarrollador ANB_Seth, de Gunman Contracts: al parecer, su juego saldrá a la vez que el dispositivo y todo el equipo está convencido de que el lanzamiento está cerca. En teoría, debería estar deseando ver la novedad. Pero no. La culpable, por supuesto, es Steam Machine.

Cuando anunciaron a bombo y platillo ambos aparatos, no dieron ni precios ni fechas: solo un silencio prometedor y el murmullo de la expectación. Pero, cuando Steam Machine se presentó de verdad, en lugar de una ovación hubo un aplauso apagado: especificaciones mediocres y un precio a partir de 1.049 dólares. Lo justifican con la crisis de los componentes: la memoria y las piezas relacionadas se han encarecido mucho. Valve, por su parte, se niega obstinadamente a seguir el modelo de las consolas y vender el hardware a pérdidas para recuperar el dinero con el software. Por eso Steam Machine parece un juguete demasiado caro.

Lo más probable es que Steam Frame esté en la misma franja de precio, si no por encima, sobre todo si incluye mandos (Steam Machine no los trae) y, por supuesto, una pantalla. Aunque acabara siendo una especie de «Steam Deck que te pones», no me interesa ese juguete por ese precio. (Steam Deck es la consola portátil de Valve).

¿Para qué pagar de más? Si quieres jugar a algo que no sea de realidad virtual, siempre es más cómodo hacerse con una consola portátil. Y si te apetece la realidad virtual, Galaxy XR de Samsung ofrece más posibilidades: puedes ver películas, trabajar y jugar en streaming. Por lo que dicen los rumores, Steam Frame será exclusivamente para jugar.

Para los juegos de realidad virtual propiamente dichos, Meta Quest 3S cuesta la mitad y es compatible con casi todos los títulos que merecen la pena. La excepción son unos pocos exclusivos para PC VR, que requieren un ordenador potente, pero no son muchos.

Entre esos exclusivos, apenas se puede mencionar el ya veterano Half-Life: Alyx. Si Valve lanza un juego nuevo solo para Steam Frame, entonces el dispositivo podría tener algún sentido. Pero, personalmente, hace tiempo que se me pasó la magia de Half-Life. Para los fans de la saga, en cambio, eso sí podría ser un motivo de peso para aflojar la cartera. Y si Valve decide sacar el juego simplemente para PC, no habrá razón para comprar unas gafas caras.

Probablemente no habrá que esperar mucho: según los rumores, Valve ya está en la parrilla de salida con su nueva propuesta de realidad virtual. Veremos con qué nos sorprenden, pero yo no contaría con un milagro: Steam Machine apenas llegó a las tres estrellas y pico, y es poco probable que Steam Frame dé más de sí.