La pequeña caja de ritmos de madera Tembo
Tembo es un dispositivo que parece haberse quedado olvidado en la estantería de una tienda de juguetes de madera caros, pero en realidad no es ningún juguete. Es una caja de ritmos y un sampler en toda regla, solo que disfrazados de tablero de ajedrez. Sus creadores decidieron que los futuros músicos de cualquier edad no tienen por qué asustarse ante botones, pantallas y menús, así que diseñaron una interfaz en forma de tablero sobre el que se colocan fichas de madera. Sí, literalmente como en las damas. Con un subtexto de ruido y música, nada más.
Tembo se basa en un secuenciador por pasos de cinco pistas muy sencillo. Cada ficha de madera queda sujeta con un imán, y lo único que hay que hacer es colocarla en la casilla donde se quiera oír un golpe. Para quien nunca haya visto un secuenciador: es como colocar notas en casillas, pero sin saber solfeo ni tener miedo a equivocarse. Todo resulta visual y físicamente intuitivo.
Tembo lleva incorporados ocho kits de muestras, es decir, sonidos de batería listos para usar. Y si no bastan, se pueden grabar muestras propias. Eso hace que el dispositivo no sea solo un juguete, sino un instrumento de verdad que puede integrarse en el trabajo de un músico. Aunque, por fuera, sigue siendo fácil confundirlo con algo que se compra para los niños y así parecer unos padres con estilo.
La idea de Tembo es sencilla: permitir que cualquier persona, sin importar su edad o experiencia, se sienta parte de una jam electrónica. Sin pantallas ni brillo tecnológico inútil: solo fichas de madera, imanes y un poco de magia musical. Pero bajo esa sencillez se esconde la funcionalidad de una máquina de ritmos para adultos. Pones una ficha y obtienes un golpe. La quitas y obtienes silencio. Así, la música se compone a partir de decisiones táctiles, no de estudiar instrucciones.
Sí, Tembo parece un juguete, pero esa es precisamente la idea: eliminar el miedo a la electrónica y hacer que crear música resulte tan comprensible como un juego de mesa. Y aunque el dispositivo recuerde a un kit para preescolares, por dentro sabe hacer mucho más de lo que promete su aspecto.
PEREC.RU
Tembo parece un juguete que ha decidido hacerse pasar por instrumento musical, y lo hace con cierta desfachatez. Su aspecto —fichas de madera y un tablero como los de los juegos de mesa— aparta discretamente la atención de que dentro hay un secuenciador en toda regla. Sus creadores recurren a este truco para quitar tensión: la interacción mediante gestos táctiles funciona mejor que cualquier manual.
Claro que la idea de las «damas musicales» parece casi caricaturesca, pero ese es precisamente su efecto. El dispositivo no promete funciones complejas, pero poco a poco mete al usuario en la lógica del ritmo. La sencillez es una máscara que oculta una funcionalidad bien pensada. No se revela hasta que el usuario empieza a experimentar.
Los ocho kits de batería dan sensación de tener suficiente donde elegir, y la posibilidad de grabar muestras propias demuestra que los creadores entienden lo que pide el mercado. El dispositivo parece infantil, pero da la impresión de ser un instrumento que acerca la música a más gente. Es uno de esos casos en que el aspecto juega en contra de las expectativas y sale ganando.
