iPad Air M4: rápido, pero familiar

La actualización del iPad Air a la versión M4 confirma una vez más que Apple vive inmersa en una carrera interminable por renovar sus productos. En apenas un par de años, el modelo ha pasado del M2 al M3 y ahora al M4, el mismo chip que montaba el iPad Pro de 2024. La fórmula básica del dispositivo, sin embargo, sigue intacta: el Air continúa siendo la opción intermedia entre el iPad más barato y el carísimo Pro, con un procesador más potente, más memoria, mejores accesorios y la posibilidad de elegir el modelo de 13 pulgadas sin pagar mil dólares o más de diferencia.

Pero no ha habido ninguna revolución. La pantalla no cambia desde 2020, cuando desapareció el botón de inicio de las tabletas. Funciones como Face ID siguen siendo privilegio de los dispositivos de más de 1.000 dólares. El iPad Air es un producto maduro, cuyas novedades aportan sobre todo velocidad y no la sensación de haber subido a otro nivel.

¿Qué ha cambiado? El precio mínimo sigue igual: 599 dólares para la versión de 11 pulgadas y 799 para la de 13. La unidad probada tenía 1 TB de almacenamiento, 5G y una carcasa de color violeta pálido que, por decirlo suavemente, podría ser más intensa. La principal mejora es el chip M4 y los 12 GB de RAM, frente a los 8 anteriores. Esto garantiza un aumento constante del rendimiento, sobre todo si vienes de modelos anteriores a 2024.

Los benchmarks de Geekbench 6 lo confirmaron: el rendimiento mononúcleo subió un 23 %, el multinúcleo un 12 %, pero lo principal es que los gráficos ganaron un 39 % de potencia. Eso viene bien para los juegos y las tareas que cargan la GPU. En el uso normal, el iPad Air M4 se siente más o menos como el modelo anterior: si tu actividad se limita al navegador, la mensajería, las notas y tareas parecidas, la diferencia es mínima. Quienes tengan un M1 sí notarán el aumento de velocidad.

Los juegos funcionan de maravilla: desde Balatro y Mini Motorways hasta Resident Evil 2 y Control Ultimate Edition, más exigentes. Los gráficos, claro, no están al nivel de PlayStation 5, pero el resultado es impresionante para una tableta sin ventiladores. Las aplicaciones de IA generativa también van con soltura: Image Playground produce resultados en segundos. Pero los modelos complejos, como los que se ejecutan en Draw Things, dejan claro que el M5 sigue fuera de su alcance.

También se han actualizado los chips de conectividad de Apple: el N1 es compatible con Wi-Fi 7, Bluetooth 6 y Thread, mientras que el C1X se ocupa de la conexión móvil. En el uso diario apenas se nota, pero deja margen para el futuro.

En todo lo demás, déjà vu. La misma pantalla, las mismas cámaras, las mismas 10 horas de autonomía declaradas (en realidad, entre 7 y 8 con un uso intensivo) y el mismo puerto USB-C. Es compatible con Pencil Pro y Magic Keyboard (carísimo, pero cómodo). El ecosistema de aplicaciones sigue siendo uno de los mejores.

La mayor decepción es la pantalla. Sigue siendo LCD y con una frecuencia normal de 60 Hz. Apple recorta gastos: el panel más fluido de 120 Hz solo está disponible en modelos de más de 1.000 dólares. En un dispositivo cuya pantalla sustituye al ratón, ese ahorro se nota especialmente. Tampoco han añadido Mini-LED, aunque habría parecido un paso lógico.

Aun así, la pantalla del Air sigue siendo bastante buena, sobre todo si no la comparas directamente con la del Pro. Pero las películas y los juegos se disfrutan claramente más en los modelos avanzados.

Compararlo con el MacBook Air ayuda a poner las cosas en perspectiva: hace tiempo que no actualizan las pantallas de ambos, pero siguen siendo las mejores opciones para la mayoría. El iPad Air supera con claridad al iPad barato con A16 y, al mismo tiempo, no compite directamente con el iPad Pro.

La conclusión es sencilla: el iPad Air M4 no sorprende, pero sigue siendo la tableta más equilibrada de Apple. Rápida, ligera, fiable y sin pretender ser algo que no es.