Galaxy Buds 4 y 4 Pro: un paso adelante y dos atrás

Samsung ha decidido continuar su experimento de muchos años para convertir sus auriculares Galaxy Buds en «casi unos AirPods», y la nueva generación —Galaxy Buds 4 y Galaxy Buds 4 Pro— muestra esta tendencia en todo su esplendor. El año pasado, la compañía recibió bastantes críticas por cambiar a un diseño con varillas sospechosamente parecido al de los AirPods. Este año ha retocado ligeramente el diseño, ha parcheado algunas funciones y ha mantenido los precios.

Los dos nuevos dispositivos utilizan una versión renovada de la característica «hoja», aunque ya no es una hoja, sino un panel plano con un recubrimiento metálico. También han desaparecido los elementos luminosos del modelo Pro. La zona táctil ahora es más cómoda: resulta más fácil encontrarla con los dedos sin fallar. En general, el cuerpo de los Buds 4 y los Buds 4 Pro apenas ha cambiado y las dimensiones siguen siendo más o menos las mismas.

En cambio, el estuche de carga sí se ha renovado a fondo. Ahora los auriculares quedan colocados en horizontal y la caja vuelve a parecer un cuadrado redondeado, un diseño familiar de modelos anteriores. Se mantiene la tapa transparente, que permite ver si los auriculares están dentro.

Las diferencias entre los Buds 4 y los Buds 4 Pro no se limitan al formato —abierto frente a almohadillas de silicona—. Los Buds 4 Pro tienen certificación IP57 (resisten el polvo y pueden aguantar hasta 30 minutos bajo el agua a aproximadamente un metro de profundidad), mientras que los Buds 4 normales se quedan en IP54 (solo polvo y salpicaduras).

A partir de aquí llegan las limitaciones. Samsung antes ofrecía a los usuarios de iPhone todas las funciones, pero eso se acabó. Como Apple con los AirPods y Google con los Pixel Buds, Samsung ahora reserva la mayoría de las funciones para los propietarios de teléfonos Galaxy. Y si se han elegido los Buds 4 abiertos, habrá que renunciar a algunas cosas.

Las funciones comunes a ambos modelos son Adaptive EQ 2.0, sonido espacial, cambio automático entre dispositivos, compatibilidad con Auracast, gestos con la cabeza, deslizamientos y toques en la zona táctil. También se pueden usar asistentes de voz: Bixby o Gemini.

La diferencia más importante está en las funciones de voz. Los Buds 4 Pro pueden activar automáticamente el modo transparencia y bajar el volumen cuando empiezas a hablar, además de permitir activar el asistente sin tocar los auriculares.

Pero la mayoría de estas funciones solo están disponibles al utilizar un teléfono Galaxy. Con iPhone y Mac solo se podrán usar las funciones básicas: ANC, sonido ambiente y controles. Los usuarios de Android ajenos al ecosistema Galaxy tendrán una aplicación, pero no audio UHD ni transmisión de voz mejorada.

En cuanto al sonido, los Buds suelen dar la talla. Pero esta vez los Buds 4 Pro vuelven a ponerse por delante gracias a su configuración de dos transductores: uno de 11 mm, «ultra gran angular» y para bajas frecuencias, y otro planar de 5,5 mm para agudos. El modelo ofrece graves contundentes, voces nítidas y agudos detallados. La música —desde el heavy metal de Spiritbox hasta el sonido acústico de Muscadine Bloodline— suena segura y llena.

Los Buds 4 normales, aunque más sencillos, ofrecen un sonido muy decente para un formato abierto. Aun así, no alcanzan los graves profundos ni el nivel de detalle del modelo Pro.

Ahora, el punto débil de la serie: la cancelación activa de ruido. Los Buds 4 Pro incorporan la versión 2.0, mientras que los Buds 4 llevan la normal. Samsung asegura que el ANC de los Pro es mejor, pero no da ni un detalle.

En la práctica, el ANC de los Buds 4 sigue siendo tan flojo como el de los Buds 3. Su diseño abierto y la electrónica de Samsung aún no les permiten competir con los AirPods en este aspecto. La diferencia apenas se nota, hasta el punto de que muchos usuarios probablemente preferirían una batería más duradera a este «cancelarruidos».

Con los Buds 4 Pro la cosa mejora. Se las apañan con el ruido constante —un ventilador en marcha, una secadora, ruido blanco—, pero los sonidos bruscos siguen colándose. Atenúan bastante bien las voces, para desgracia de quienes estén en casa.

La calidad de las llamadas es una grata sorpresa. Samsung utiliza un modo de 16 kHz, reducción de ruido DNN y micrófonos direccionales. Sin embargo, todas las ventajas solo están disponibles con el Galaxy S26. La voz suena limpia y detallada en espacios tranquilos; en lugares ruidosos, algo digital, aunque el ruido de fondo se elimina casi por completo.

El modo transparencia de los Buds 4 Pro también está bien resuelto: suena natural y las conversaciones telefónicas no se convierten en gritos.

Si tienes un Galaxy, los Buds 4 y los Buds 4 Pro son la mejor opción para tu ecosistema. Si lo importante es el sonido y el ANC, y el ecosistema te da igual, el líder sigue siendo la segunda generación de Bose QuietComfort Ultra Earbuds.

Samsung va alcanzando poco a poco a Apple, pero todavía se queda atrás en dos ámbitos: la salud auditiva y la medición de la frecuencia cardiaca. Los AirPods Pro 3 incorporan un sensor de pulso; Samsung, de momento, no. Tampoco ofrece una prueba auditiva completa como la de Apple.

Aun así, la compañía mejora el sonido, refuerza el ANC, pule el diseño y añade funciones como los gestos con la cabeza. Pero si Samsung quiere repetir el éxito de los AirPods, necesita grandes innovaciones, no pequeñas actualizaciones.