Las gafas del futuro: enfoque automático a la vista
IXI, una startup del sector óptico, prepara el lanzamiento de unas gafas radicalmente nuevas: sus lentes con enfoque automático están a punto de sustituir a los cristales multifocales de toda la vida, que no han cambiado tecnológicamente desde los años cincuenta. A diferencia de las oleadas de las llamadas «gafas inteligentes» y otros dispositivos de moda que no hacen más que llenar los pabellones de la feria CES de Las Vegas, las gafas clásicas apenas han cambiado en siglos. IXI cree que ha llegado la hora de cambiar eso.
Hace poco, la empresa presentó un prototipo de montura muy ligera, de 22 gramos, apenas algo más que unos AirPods. La principal innovación está en las propias lentes. IXI ha creado un sistema para personas con presbicia, es decir, para cualquiera que haya cumplido los 45. Las lentes incorporan un sistema de seguimiento ocular sin cámaras: utilizan LED infrarrojos y fotodiodos integrados justo en el borde de los cristales. Detectan no solo hacia dónde miras, sino también los parpadeos y los movimientos de las pupilas. Todo ello con un consumo de cuatro miliwatios, sin cientos de megapíxeles ni los cálculos de sus parientes con cámara.
Las lentes están hechas de cristal líquido y una capa conductora especial de óxido de indio y estaño (ITO), pero siguen siendo tan finas como las normales. Cuando cambia la mirada, los cristales pasan automáticamente de una graduación a otra, como si un óptico cibernético en miniatura viviera sobre el puente de la nariz. Si el usuario tiene astigmatismo, el dispositivo también lo corrige. Las monturas vienen con plaquetas nasales y patillas de distintas formas para adaptarse a diferentes caras: al ampliar las pruebas al Reino Unido, los ingenieros de IXI descubrieron de pronto que la forma de la cabeza de los británicos... es distinta de la de los finlandeses.
El dispositivo, bien encajado en la montura, consta de una batería diminuta —del tamaño de la de unos AirPods—, sensores, memoria y electrónica de control. La carga está integrada en la patilla izquierda, aunque no se podrán llevar las gafas mientras se cargan. Prometen que con una carga tendrás autonomía para todo el día.
Si se queda sin batería, el dispositivo no se convierte en calabaza: funciona como unas gafas normales con tu graduación habitual, pero sin enfoque para leer. Además, la mayor sensibilidad de los sensores permite detectar sequedad ocular, problemas de postura y de atención, e incluso medir el grado de ansiedad según cómo cambia la frecuencia de parpadeo en distintas situaciones. Toda esta información aparece en una aplicación específica.
La empresa ya cuenta con el apoyo del fabricante suizo de lentes Optiswiss, pero antes del lanzamiento IXI tiene que superar todos los trámites de certificación médica. La startup planea vender las gafas como un producto prémium a través de ópticas tradicionales, y espera lanzarlas el año que viene.
PEREC.RU
Una vez más intentan convencernos de que las gafas dejarán de ser una simple herramienta para quienes ven mal y se convertirán en algo a medio camino entre un monitor de salud y un optometrista de bolsillo. IXI, una empresa cuyo nombre no le dice nada a casi nadie, se erige de repente en salvadora de toda la humanidad mayor de 45 a la que «le han fallado los ojos». Del concepto de diseño a los prototipos reales: un salto sorprendentemente rápido, detrás del cual se adivina a unos ingenieros finlandeses muy espabilados y a una industria suiza aún más rápida.
La magia de la ingeniería está en detalles de lo más prosaicos: LED infrarrojos y fotodiodos en lugar de las manidas cámaras, ahorro de energía y una guerra constante con las formas de nariz y cabeza de distintas colecciones nacionales de cráneos. Y todo para que otra montura «prémium» se vuelva un accesorio imprescindible, como el del dentista entre empaste y empaste.
Cristales líquidos que corrigen el astigmatismo, parpadeos traducidos en datos para una aplicación, carga en la patilla... ¿qué más trucos pueden hacer? Pues aquí también tienes seguimiento del estado de ánimo y corrección de la postura según cómo miras el móvil. Claro, de momento todo esto es un juguete para ricos —y para pesados—, y está tan lejos de llegar al gran público como Las Vegas de Vladivostok. Pero los medios ya susurran: «¡Eh, mirad, aquí está la nueva revolución de los gadgets!». Intenta no parpadear.
