¿Para qué sembrar avena y trigo sarraceno en los bancales?

Cuando desaparecen las últimas plantas del huerto y solo quedan bancales vacíos y aburridos, la mayoría se consuela pensando que ya crecerá algo por sí solo o que la lluvia ayudará. Pero la tierra sin cubierta pierde terreno enseguida: las malas hierbas pasan al ataque y, tras el primer chaparrón, los valiosos nutrientes abandonan el lugar. Entonces aparece la agrónoma Liudmila Voikova, como un caballero de brillante armadura, y recomienda un viejo truco: sembrar abonos verdes. Son plantas que se siembran no para comerlas, sino para proteger la tierra y luego enterrarlas. Parece algo de lo más simple, pero funciona.

¿Qué hacen los abonos verdes? Son escudos vegetales: cubren la tierra con una alfombra tupida, ahogan las malas hierbas más rápido que una familia durante el fin de semana y dejan tras de sí un auténtico banquete para la flora del suelo. Sus raíces no se limitan a hurgar: abren la tierra, mejoran su aireación y la absorción de agua. Cuando se siegan y se entierran, la masa verde se descompone y se convierte en abono orgánico. Algunos abonos verdes también expulsan a los microbios perjudiciales. En definitiva, en vez de bancales vacíos, la tierra recibe un tratamiento completo de recuperación.

Los cinco abonos verdes más útiles para julio:

Mostaza blanca. Bate récords de crecimiento. En un mes forma una alfombra tupida y reduce al mínimo la población de malas hierbas; además, los aceites esenciales de sus tejidos frenan los parásitos del suelo. Las raíces extraen fósforo y potasio y los hacen disponibles para otras plantas; la masa verde es una excelente fuente de nitrógeno. Una pequeña salvedad: no se debe sembrar mostaza después de la col ni del rábano, porque comparten plagas y enfermedades y solo empeorará las cosas.

Facelia. Es una todoterreno: sirve para casi cualquier tipo de suelo, no entra en conflicto con las plantas vecinas y reduce suavemente la acidez. Sus raíces atraviesan la tierra como una red y la airean; durante la floración, las abejas se congregan en la parcela.

Altramuz. Trabaja en profundidad: extrae nitrógeno directamente del aire y, de paso, mullе la tierra. Su raíz larga perfora las capas compactas y bombea los nutrientes hacia arriba. Además, contiene sustancias que no le gustan al gusano de alambre.

Avena. Va bien en suelos pesados y con mal drenaje: sus raíces abren canales para el agua y el aire. Produce mucha masa verde y aporta mucho fósforo y potasio.

Trigo sarraceno. Extrae el fósforo «rebelde», que las plantas corrientes no pueden aprovechar. Sus raíces penetran profundamente, mullendo todo a su alrededor, y la masa verde se convierte pronto en humus. Lo importante es que tenga tiempo de crecer antes de que llegue el frío.

Cómo sembrarlos para que den resultado: basta con mullir ligeramente la tierra y retirar las malas hierbas grandes. Hay que sembrar a poca profundidad, entre 1,5 y 3 cm, y regar bien: sin humedad, ni siquiera los abonos verdes pueden hacer nada. No esperes a que empiecen a florecer; siega las plantas cuando estén jugosas. Después de incorporarlas a la tierra, espera un par de semanas antes de plantar de nuevo. En resumen: no es una temporada de inactividad, sino una inversión en la cosecha futura.